A MAIOR LUA DO SISTEMA SOLAR FINALMENTE CONSEGUE SER MAPEADA

A MAIOR LUA DO SISTEMA SOLAR FINALMENTE CONSEGUE SER MAPEADA

Ganimedes, num mosaico de imagem global,que foi montado, e incorporando as melhores imagens disponíveis da Voyager 1 da NASA e 2 nave espacial e sonda Galileo da NASA. Esta imagem mostra Ganimedes centrado em 200 graus de longitude oeste. Este mosaico (direita) serviu como mapa base para o mapa geológico de Ganimedes (esquerda). Crédito: USGS Astrogeology Science Center / Wheaton / NASA / JPL-Caltech 
Ganimedes , a mais de 400 anos após a sua descoberta por Galileu Galilei. O mapa, criado usando observações por sondas Voyager gêmeas da NASA e Galileo orbiter, que destacam o terreno variado de Ganimedes, que é maior do que o planeta Mercúrio. "Este mapa ilustra a incrível variedade de recursos geológicos em Ganimedes e ajuda a refazer a ordem a partir do caos aparente de sua superfície complexa", Robert Pappalardo, do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA em Pasadena, Califórnia, disse em um comunicado. "Este mapa está ajudando os cientistas planetários para decifrar a evolução desse mundo gelado e ajudará em observações de naves espaciais futuras. Para apresentar a melhor informação em uma única visualização da lua de Júpiter,
O novo mapa, que foi publicado pelo Serviço Geológico dos EUA (USGS), também poderia ajudar os cientistas a planejar a busca de vida extraterrestre, disseram os pesquisadores. "Depois de Marte, os interiores dos satélites gelados de Júpiter são considerados os melhores candidatos para ambientes habitáveis ​​para a vida em nosso sistema solar ", disse o diretor do USGS Astrogeology Science Center Laszlo Kestay em um comunicado. "Este mapa geológico será a base para muitas decisões pela NASA e parceiros em relação a futuras missões dos EUA em consideração para explorar esses mundos." Observações da maior lua de Júpiter feitas desde sua descoberta, em 1610, revelaram muitas características e fatos sobre Ganimedes ao longo dos séculos. Eles mostram que a lua tem 3273-mil milhas ou (5,268 km) possui terreno escuro, com muitas crateras, bem como as regiões mais leves, mais jovens marcados por muitos sulcos e cumes.
  Um mapa geológico da maior lua de Júpiter, Ganímedes é sobrepor sobre um mosaico de cores global da lua de Galileu feita de imagens da Voyager da NASA 1, 2 e sonda Galileo. Crédito: USGS Astrogeology Science Center / Wheaton / ASU / NASA / JPL-Caltech 
As características da lua foram moldadas durante três grandes períodos geológicos - uma dominada por crateras de impacto, em seguida, um outro marcado por muita atividade tectônica e, finalmente, um terceiro no qual esta atividade cônico fora, disseram os cientistas. "O, mapa colorido altamente detalhado confirmou uma série de excelentes hipóteses científicas sobre a história geológica de Ganimedes, e também refutada outros", disse Baerbel Lucchitta, emérito cientista do USGS em Flagstaff, no Arizona ", por exemplo, as imagens mais detalhadas Galileu mostrou que criovulcanismo, ou a criação de vulcões que entram em erupção de água e gelo, é muito raro em Ganimedes. " Voyager 1 e 2 passou por Ganimedes, em 1979, durante o seu sistema solar sem precedentes "grand tour", então continuei indo todo o caminho para o espaço interestelar (que Voyager 1 entrou em agosto de 2012). A sonda Galileo estudou Ganimedes e muitos outros membros do sistema Jovian ao orbitar Júpiter de 1995 a 2003.

VENTO SOLAR CRIA ÁGUA DE POEIRA ESTELAR E IMPÕE IMPLICAÇÕES PARA A VIDA

VENTO SOLAR CRIA ÁGUA DE POEIRA ESTELAR E IMPÕE IMPLICAÇÕES PARA A VIDA

Esta ilustração mostra a água formando-se em partículas de poeira interplanetária, devido ao espaço-intemperismo do vento solar. Íons de hidrogênio no vento solar reagir com átomos de oxigênio no pó para fazer a água dentro de minúsculas vesículas (azuis). Este tipo de formação de água provavelmente ocorre em outros sistemas planetários, bem como a nossa. 

Crédito: Laboratório Nacional Lawrence Livermore

O vento solar pode formar água na poeira interplanetária, potencialmente aumentando a sopa primordial que deu origem à vida na Terra, dizem cientistas.

Na Terra, há vida em praticamente toda a água é encontrada. Pesquisas anteriores sugerem muito dessa água pode ter vindo para a Terra de cometas chover no planeta. Mas os cientistas têm sugerido uma outra fonte de água no vazio sem ar do espaço - o fluxo contínuo de partículas carregadas do sol, um riacho conhecido como vento solar .

Este vento é composto principalmente de prótons, os núcleos carregados positivamente de átomos de hidrogênio. Quando estas partículas bater contra rochas oxigênio-laden - por exemplo, os minerais conhecidos como silicatos - o que podiam nas moléculas de água formam princípio.

A criação da água, através do vento solar poderia ajudar a explicar a presença de água na Lua e em asteróides. O vento também pode ter se formado de água na poeira interplanetária, que, por sua vez, poderia ter chovido água para a Terra e outros planetas rochosos.

" A poeira interplanetária terras continuamente sobre a Terra e outros corpos do sistema solar ", disse o co-autor Esperança Ishii, um cientista astromaterials na Universidade do Havaí. Nos dias atuais, a Terra recebe cerca de 30.000 a 40.000 toneladas de poeira interplanetária por ano. Este montante é pensado para ter sido consideravelmente maior quando a Terra era jovem, porque não havia mais poeira interplanetária à deriva através do sistema solar.

Curiosamente, a poeira interplanetária também é conhecido por possuir mais moléculas orgânicas carregado de carbono do que qualquer outra classe de material conhecido de meteoritos. Esse pó "pode ​​muito bem ter agido como uma chuva contínua de pequenos vasos de reacção, contendo tanto a água e compostos orgânicos necessários para a eventual origem da vida ", disse Ishii.

No entanto, os cientistas têm debatido por décadas ou não o vento solar poderiam gerar água nas bordas ou camadas de superfície de rochas no espaço.

"A controvérsia durou tanto tempo porque, até agora, as técnicas de análise não foram capazes de confirmar a presença de água, porque a quantidade de água produzida é pequena e está localizada em bordas muito finas na superfície de minerais de silicato", Ishii disse. "Foi também um desafio para confirmar por estudos de solos superficiais da lua, porque a água produzida não é continuamente desgaseificando para o espaço."

Agora Ishii e seus colegas podem ter resolvido esta controvérsia, detectando selado dentro as camadas superficiais da poeira interplanetária água.

"Nós mostramos que a produção de vento solar de água realmente acontece", disse Ishii SPACE.com.

Os cientistas analisaram poeira interplanetária coletadas na estratosfera seco a uma altitude de cerca de 12 milhas (20 quilômetros). Usando bandeiras revestidas em óleo de silicone montado sobre os postes de asa de aeronaves da NASA, os pesquisadores reuniram essas partículas, pois choveu do céu.

Ishii e seus colegas usaram uma transmissão de aberração corrigida microscópio eletrônico de state-of-the-art para analisar as camadas superficiais desta poeira interplanetária. Essa estratégia ajudou a procurar água no interior dessas partículas na escala dos nanômetros, ou bilionésimos de metro. (Para efeito de comparação, um cabelo humano é, em média, cerca de 100.000 nanômetros de largura.)

"O hotel foi originalmente procurando-implantado-vento solar hélio nas jantes de minerais em partículas de poeira interplanetária, e tropeçou em água", disse Ishii.

Os cientistas detectaram água nas bordas das partículas de poeira interplanetária normalmente consideradas como falta de água.

"Nós mostramos pela primeira vez que a água e os produtos orgânicos são entregues juntos", disse Ishii.

Essas descobertas podem ter implicações para planetas distantes e

a perspectiva de vida alienígena .

"O processo de íons de hidrogênio solar vento que reagem com o oxigênio em minerais de silicatos é onipresente em todo o nosso sistema solar, e podemos esperar que qualquer outra produção de um vento estelar com íons de hidrogênio estrela será irradiando minerais de silicato em pó e em corpos sem ar em seu proximidades, também ", disse Ishii. "Assim, de água solar-eólico-produzido em pó contendo compostos orgânicos pode ser esperado para chegar a outros planetas em sistemas semelhantes ao nosso."

Os pesquisadores observaram que estimar como a água é muito ou foi depositado na Terra por causa deste efeito permanece difícil. Isto é porque os cientistas não sabem exatamente como grande parte da área de superfície de partículas de poeira interplanetarias está exposta ao vento, solar ou tempo que elas são expostas a ele. O brilho do sol da manhã também permanece desconhecido, assim como a quantidade de poeira interplanetária que caiu na Terra no passado. Ambos esses fatores influenciam o quanto dessa água Terra recebido.

"De nenhuma maneira é que vamos sugerir a quantidade de água a partir de pó irradiado pelo vento solar era suficiente para formar oceanos", disse Ishii. Ainda assim, "porque a chuva de poeira interplanetária tem sido contínuo, o montante acumulado de-produzido pelo vento solar de água pode ter sido significativo."

Os cientistas detalharam suas descobertas online 20 de janeiro, em Proceedings da revista da Academia Nacional de Ciências.

O PODER EXTREMO DE BURACO NEGRO É REVELADO

O PODER EXTREMO DE BURACO NEGRO É REVELADO

Astrônomos revelaram um dos mais poderosos buracos negros conhecidos.
O buraco negro está localizado no centro de um aglomerado de galáxias chamado RX J1532.9 3021.
Jatos supersónicos do buraco negro criaram grandes cavidades, expandindo no gás quente.
Energia das cavidades mantém o gás quente de refrigeração e formando trilhões de novas estrelas.
Os astrônomos usaram o Observatório de Raios-X Chandra da NASA e um conjunto de outros telescópios para revelar um dos mais poderosos buracos negros conhecidos. O buraco negro tem criado enormes estruturas no gás quente em torno dela e impediu que trilhões de estrelas terem se formando.
O buraco negro está em um aglomerado de galáxias chamado RX J1532.9 3021 (RX J1532 para o short), localizado a cerca de 3,9 bilhões de anos-luz da Terra. A imagem aqui é um composto de dados de raios-X de Chandra revelando gás quente no agrupamento em dados de roxo e ópticas dos que mostram as galáxias do Telescópio Espacial Hubble em amarelo. O cluster é muito brilhante em raios-X o que implica que é extremamente grande, com uma massa de cerca de um quatrilhão - mil trilhões - vezes a do sol. No centro do cluster é uma grande galáxia elíptica que contém o buraco negro supermassivo.
A grande quantidade de gás quente perto do centro do conjunto apresenta um quebra-cabeças. Gás quente brilhando com raios-X deve esfriar, eo gás denso no centro do cluster deve esfriar o mais rápido. É, então, espera que a pressão nesta central de gás legal a cair, fazendo com que o gás mais longe para afundar em direção à galáxia, formando trilhões de estrelas ao longo do caminho. No entanto, os astrônomos encontraram nenhuma evidência para essa explosão de estrelas que formam o centro deste cluster.
Este problema tem sido observado em muitos aglomerados de galáxias, mas RX J1532 é um caso extremo, onde o resfriamento do gás deve ser especialmente dramático por causa da alta densidade de gás perto do centro. Fora dos milhares de grupos conhecidos até o momento, menos de uma dúzia são tão extremas como RX J1532. O cluster Phoenix é o mais extremo, onde, por outro lado, um grande número de estrelas foram observados estar formando.
O que está impedindo um grande número de estrelas de formar, em RX J1532? As imagens do Observatório de Raios-X Chandra e Karl G. Jansky Very Large Array do NSF (VLA) têm fornecido uma resposta para esta pergunta. A imagem de raios-X mostra duas grandes cavidades no gás quente em ambos os lados da galáxia central (do mouse sobre a imagem para uma versão rotulada ). A imagem do Chandra foi especialmente processado para enfatizar as cáries. Ambas as cavidades estão alinhadas com jatos observados em imagens de rádio do VLA. A localização do buraco negro supermassivo entre as cavidades fortes evidências de que os jatos supersônicos gerados pelo buraco negro já perfurado no gás quente e empurrou-a para o lado, formando as cáries.
Frentes de choque - semelhante ao estrondos sônicos - provocados pelas cavidades em expansão e liberação de energia por ondas sonoras que reverberam através do gás quente fornecer uma fonte de calor que impede que a maior parte do gás de refrigeração e formando novas estrelas.
As cavidades são cada cerca de 100.000 anos-luz de diâmetro, aproximadamente igual à largura da Via Láctea galáxia. A energia necessária para gerá-los está entre as maiores conhecidas em aglomerados de galáxias. Por exemplo, a energia é quase 10 vezes maior do que o necessário para criar as cavidades bem conhecidas na Perseu .
Embora a energia para alimentar os jatos devem ter sido gerados pela matéria que cai em direção ao buraco negro, sem emissão de raios-X foi detectado a partir de material infalling. Este resultado pode ser explicado se o buraco negro é " ultramassive "ao invés de supermassivo com uma massa mais de 10 bilhões de vezes a do sol. Esse buraco negro deve ser capaz de produzir poderosos jatos sem consumir grandes quantidades de massa, o que resulta em muito pouca radiação do material que cai para dentro.
Outra explicação possível é que o buraco negro tem uma massa apenas cerca de um bilhão de vezes a do Sol, mas está girando muito rapidamente. Esse buraco negro pode produzir jatos mais poderosos do que um buraco negro girando lentamente ao consumir a mesma quantidade de matéria. Em ambas as explicações que o buraco negro é extremamente maciça.
A cavidade mais distante também é visto em um ângulo diferente em relação aos jatos, ao longo de uma direção norte-sul. Esta cavidade é provável que tenha sido produzido por um jato de uma explosão muito mais velho do buraco negro. Isso levanta a questão de por que esta cavidade não está alinhado com os jatos. Existem duas explicações possíveis. Qualquer movimento em larga escala do gás no cluster levou-o para o lado ou para o buraco negro está precessão, ou seja, balançando como um pião.
Um artigo descrevendo o trabalho foi publicado no 10 de novembro de 2013 edição do The Astrophysical Journal e está disponível on-line . O primeiro autor é Julie Hlavacek-Larrondo pela Universidade de Stanford. Os dados do Hubble utilizados nesta análise foram a partir do levantamento Cluster Lensing e Supernova , liderado por Marc Postman do Space Telescope Science Institute.
Marshall Space Flight Center da NASA, em Huntsville, Alabama, gerencia o programa Chandra para a Ciência Mission Directorate da NASA em Washington. O Observatório Astrofísico Smithsonian, em Cambridge, Massachusetts, controla as operações científicas e de voo de Chandra.
Fatos para RX J1532.9 3021:
Crédito  
Raios-X: NASA / CXC / Stanford / J.Hlavacek-Larrondo et al, Optical: NASA / ESA / STScI / M.Postman & CLASH equipe
Data de Lançamento  
23 de janeiro de 2014
Escala  Imagem
é de 1,6 minutos de arco de um lado (cerca de 1,6 milhões de anos-luz)
Categoria  
Grupos e aglomerados de galáxias
Coordenadas (J2000)  
53.80s RA 15h 32m | dezembro 30 ° 20 '57.60 "
Constelação  
Corona Borealis
Data de Observação 
3 pointings entre agosto 2001 e novembro 2011
Observação Tempo  
30 horas 3 min (1 dia, 6 horas, 3 min)
Obs.
ID   1649, 1665, 14009
Instrumento  
ACIS
Referências  
Hlavacek-Larrondo, J. et al. De 2013, APJ, 777, 163; arXiv: 1306,0907
Código de Cores  
Raios-X (roxo); Optical (Amarelo) ÓticoRaio X
Distância Estimativa  
3,9 bilhões de anos-luz (z = 0,361)

SUPERNOVA PODERÁ SER OBSERVADA NOS PRÓXIMOS DIAS

Uma explosão estelar excepcionalmente próxima da Terra poderá ser vista em luz visível nas próximas semanas.
 A explosão da supernova será na Galáxia do Charuto, chamada assim devido ao seu formato. O local fica a cerca de 12 milhões de anos-luz da Terra e oferecerá uma oportunidade única para se estudar uma supernova.
A descoberta, no entanto, foi feita por acaso. Steve Fossey, um astrônomo do University College de Londres (UCL), da Grã-Bretanha, descobriu a galáxia com um pequeno telescópio de 35 centímetros.
"Estávamos fazendo uma observação há uma semana com estudantes do UCL e, em uma das imagens que conseguimos, de curta exposição, pudemos ver este ponto brilhante de luz na imagem da galáxia. Imediatamente nos demos conta que isto era uma supernova, a explosão de uma estrela", disse Fossey à BBC.
Fossey consultou colegas de outros observatórios e confirmou a descoberta. A União Astronômica Internacional catalogou a supernova como SN2014J.
A supernova é tão brilhante que poderá ser vista com telescópios domésticos de boa qualidade ou até mesmo com binóculos, quando atingir o ponto máximo de seu brilho, algo que deve ocorrer em local próprio para observação dentro de uma semana.
Junto com observadores do mundo todo, Fossey se prepara para recolher informações e aprender tudo o que puder enquanto a supernova for visível no céu.
Oportunidade 

O astrônomo explicou que esta galáxia, "em particular, é incomum e está muito próxima; uma supernova tão próxima como esta provavelmente ocorre uma vez em décadas".
"É uma oportunidade excelente para a frota de naves espaciais que temos e para os observatórios na Terra", acrescentou Fossey.
A supernova da Galáxia do Charuto, na constelação de Ursa Maior, permanecerá brilhante por cerca de um mês e os cientistas querem aproveitar ao máximo a possibilidade de conhecer todos os segredos desta galáxia.
"Um dos modelos aceitos é que ela tem o que chamamos de uma anã branca, que efetivamente é uma estrela como o Sol e que está na fase final de sua vida, inerte e quente, uma estrela que tem uma companheira binária, uma amiga, atraindo material dessa amiga e ficando maior e mais quente até que se detona a uma temperatura crítica e explode em pedaços", explicou o astrônomo.
"Com estas naves no espaço, podemos observar a onda expansiva deste material, desta explosão, ao impactar no material que há a seu redor, incluindo sua companheira. E esta é a chave, precisamos compreender a companheira", acrescentou Fossey.
O cientista afirma que esta poderia ser uma estrela como o Sol ou este poderia ser um outro tipo de evento espacial, que incluiria duas anãs brancas.
Para o cientista, compreender estes "estalos estelares" pode levar à resolução de outros mistérios, pois as "supernovas são faróis de luz".
Além de ajudar a compreender o processo de morte de uma estrela, as supernovas são muito importantes pela luminosidade, que permite medir com precisão as distâncias entre as galáxias do universo, disse Fossey.
O cientista afirmou que os astrônomos estão vivendo semanas de "atividade furiosa" com os instrumentos ópticos espaciais e terrestres apontando para a direção da galáxia, para acompanhar este processo e conseguir toda a informação possível sobre o brilhante fim desta estrela.

EXOPLANETA FOI OBSERVADO ORBITANDO ENTRE DUAS ESTRELAS

EXOPLANETA FOI OBSERVADO ORBITANDO ENTRE DUAS ESTRELAS

WISE J104915.57-531906 está no centro da imagem maior, que foi feita pelo Largo-campo explorador infravermelho da avaliação da NASA (WISE). Este é o mais próximo sistema estelar descoberto desde 1916, eo terceiro mais próxima do nosso sol. Ele é de 6,5 anos-luz de distância. Crédito: NASA / JPL-Caltech / Observatório Gemini / AURA / NSF
Os astrônomos têm visto sinais de um possível exoplaneta em um sistema próximo de gêmeos estrelas falhadas. Se confirmado, o mundo alienígena seria um dos mais próximos ao nosso sol nunca antes encontrado.
Os cientistas só descobriram o par de estrelas falhadas , conhecidas como anãs marrons, no ano passado. Com apenas 6,6 anos-luz da Terra, o par é o terceiro sistema mais próxima do nosso sol. Na verdade, é tão perto que "as transmissões de televisão de 2006, estão agora chegando lá", Kevin Luhman, do Centro de Penn State de exoplanetas e mundos habitáveis, observou quando a descoberta foi anunciada pela primeira vez em junho.
O sistema de anã marrom, que foi apelidado de Luhman 16AB e é oficialmente classificadas como WISE J104915.57-531906, é um pouco mais distante do que a estrela de Barnard, uma anã vermelha 6 anos-luz, que foi visto pela primeira vez em 1916. Ainda mais perto de nosso sol é  Alpha Centauri , cujos as duas principais estrelas formam um par binário cerca de 4,4 anos-luz de distância. O planeta alienígena Alpha Centauri Bb é conhecida a orbitar uma das estrelas do sistema Alpha Centauri, e atualmente detém o título de mais próximo exoplaneta ao nosso sistema solar.
As anãs marrons foram vistas em dados do Largo-campo Infrared Survey Explorer, da NASA  (WISE) nave espacial, que levou cerca de 1,8 milhões de imagens de asteróides, estrelas e galáxias durante a sua ambiciosa missão de 13 meses para fazer a varredura de todo o céu. Anãs marrons são às vezes chamados estrelas falhadas, porque elas são maiores que planetas mas sua massa não é suficiente para o pontapé de saída de fusão nuclear em seu núcleo ou pouca gravidade .
Henri Boffin do Observatório Europeu do Sul (ESO) liderou uma equipe de astrônomos que procuram saber mais sobre nossos vizinhos recém descobertos. O grupo usou o instrumento FORS2 muito sensível em Very Large Telescope do ESO em Paranal, no Chile, para fazer medições astrométricas dos objetos durante uma campanha de observação de dois meses de Abril a Junho de 2013. (Astrometry que envolve rastrear os movimentos precisos de uma estrela no céu.)

NGC 474 OBSERVAÇÕES DE FORMAÇÃO DE SUAS CONCHAS AINDA É UM MISTÉRIO

NGC 474 OBSERVAÇÕES DE FORMAÇÃO DE SUAS CONCHAS AINDA É UM MISTÉRIO

Galáxia NGC 474: Conchas e Estrela Streams 
Crédito de imagem  P.-A. Duc ( CEA , CFHT ), Atlas 3D Colaboração
Explicação: O que está acontecendo com a galáxia NGC 474? As múltiplas camadas de emissão parecem estranhamente complexas e inesperadas dada a aparência relativamente inexpressivo da galáxia elíptica em imagens menos profundas. A causa das conchas é atualmente desconhecida, mas possivelmente caudas de maré relacionadas a detritos que sobraram de absorver inúmeras galáxias pequenas nos últimos bilhões de anos. Em alternativa, as conchas podem ser como ondas em um lago, onde a colisão permanente com a galáxia espiral logo acima NGC 474 está causando ondas de densidade a ondulação que o gigante galáctico. Independentemente da causa real, a imagem acima destaca dramaticamente o crescente consenso de que pelo menos algumas elípticas galáxias se formaram no passado recente, e que os halos exteriores da maioria das grandes galáxias não são realmente bom, mas tem complexidades induzida por interações frequentes com - e acréscimos de - galáxias vizinhas menores . O halo da nossa própria Via Láctea é um exemplo dessa complexidade inesperada . NGC 474 se estende por cerca de 250.000 anos-luz e fica a cerca de 100 milhões de anos-luz de distância na direção da constelação do Peixe ( Peixes ).

SUPERTELESCÓPIO OBSERVA IMAGEM DE POEIRA DE SUPERNOVA

SUPERTELESCÓPIO OBSERVA IMAGEM DE POEIRA DE SUPERNOVA

Uma enorme quantidade de poeira (vermelho) foi detectada no centro da supernova. Foto: ALMA/Alexandra Angelich / Divulgação
Imagens impressionantes de uma recente supernova transbordando com poeira fresca foram capturadas por um telescópio no deserto do Atacama, no Chile.
É a primeira vez que astrônomos testemunharam a origem dos grãos que formaram as galáxias no chamado universo primordial, a primeira fase de formação do universo após o Big Bang.
As fotos foram capturadas pelo telescópio Alma (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array), e foram reveladas na 223ª reunião da American Astronomical Society. As imagens da supernova, uma explosão estelar, serão divulgadas na publicação científica Astrophysical Journal Letters.
Desvanecimento de gigantes 
O universo está cheio de pequenas partículas sólidas - desde as faixas escuras que vemos na Via Láctea às belas nuvens nas fotos icônicas do telescópio espacial Hubble, lançado em 1990. A poeira cai nos planetas e ajuda na formação de estrelas. Mas apesar de sua onipresença, não há evidências concretas de sua origem.
No universo de hoje, boa parte dessa poeira se forma em torno de estrelas que estão morrendo (AGB). Mas essas gigantes não estavam por perto no início do universo.
"É o mesmo problema que temos na minha casa - há uma grande quantidade de poeira e não sabemos de onde vem. O espaço é um lugar bastante confuso", brincou Remy Indebetouw, astrônomo do National Radio Astronomy Observatory. "Então usamos um dos telescópios mais avançados tecnologicamente, o Alma, e tentamos descobrir como a poeira era formada no universo primordial."
"Há algum tempo acredita-se que as supernovas são as criadoras das poeiras nas galáxias. Mas pegar uma no ato está longe de ser coisa fácil. E mesmo quando conseguimos observar uma supernova envolvida por uma nuvem de poeira, há a velha questão da galinha e do ovo: como sabemos que a nuvem não estava lá antes?
Incômodo 
Para resolver a questão, um grupo de astrônomos do Grã-Bretanha e dos Estados Unidos usou o Alma para observar os restos brilhantes da 1987A, a supernova mais próxima observada recentemente, a 168 mil anos-luz da Terra. Eles observaram que, enquanto o gás esfriava após a explosão, moléculas sólidas se formavam no centro a partir de átomos de oxigênio, carbono, e silício.
Observações anteriores do 1987A com o telescópio de infravermelho Herschel só haviam detectado uma pequena quantidade de poeira quente. Mas, graças ao poder do telescópio Alma, apenas 20 minutos foram necessários para capturar a evidência diante das câmeras.
"Nós encontramos uma notável massa de pó concentrada na parte central do material ejetado (nuvem de partículas)", disse Indebetouw. "E tudo importa - a área vermelha que você vê no centro da imagem - estava lá no núcleo da estrela antes dela explodir. Isso é emocionante.
"As pessoas pensam em poeira como um incômodo, algo que fica no seu caminho. Mas na verdade é algo muito importante."
Enquanto supernovas sinalizam a destruição de estrelas, elas também são a fonte de novos materiais e de energia, diz Jacco van Loon, da Universidade de Keele, coautor do estudo.
"Nossa vida seria muito diferente sem os elementos químicos que foram sintetizados em supernovas ao longo da história", disse ele. "Os grãos são incrivelmente difíceis de produzir no vasto vazio do espaço. E se supernovas realmente produzem muitos deles, isto tem consequências muito importantes e positivas para a eventual formação do Sol e da Terra."

FRUTAS ENCONTRADAS EM MARTE INDICAM EXISTÊNCIA DE VIDA MICROBIANA

FRUTAS ENCONTRADAS EM MARTE INDICAM EXISTÊNCIA DE VIDA MICROBIANA

A Opportunity encontrou esse conjunto de "mirtilo" na cratera Eagle e logo analisou a composição com seus espectrômetros. Ricas do mineral hematita, essas esferas estão inseridas nas rochas marcianas como frutas em um bolo. Hipóteses sobre sua formação contribuíram para a descoberta da existência passada de água na superfície do Planeta Vermelho e indicam a existência de vida microbiana em algum momento. Foto: APA descoberta de agrupamentos de "frutas" em Marte foi noticiada há uma década e forneceu alguns dos primeiros indícios de que existiria água em estado líquido no Planeta Vermelho - pelo menos em algum momento de sua história.
Agora, uma imagem feita por uma das sondas na Nasa, a agência espacial americana, evidencia, em close, que essas esferas ainda existem - e estão embutidas em rochas marcianas como mirtilo (blueberry) em um bolo. A imagem, divulgada neste início de 2014, faz parte das 50 melhores fotografias feitas pelos robôs Spirit e Opportunity reunidas em uma exposição no Museu do Ar e Espaço do Instituto Smithsoniano, nos Estados Unidos.
A Opportunity encontrou esse conjunto de "mirtilo" na cratera Eagle, onde aterrissou em 24 de janeiro de 2004 e logo analisou a composição com seus espectrômetros. Teorias anteriores sugeriam que esses "frutos" foram criados por simples reações químicas, sem contribuição de qualquer forma de vida. No entanto, pesquisadores descobriram no ano passado que havia evidência da participação de vida microbiana na formação desses elementos. Essa descoberta levantou a possibilidade the que os blueberries marcianos podem não apenas revelar que havia água em Marte - mas também que um dia existiu vida microscópica.
A exposição comemorativa aos 10 anos das sondas Spirit e Opportunity em Marte foi organizada por cientistas que participaram da missão e está aberta ao público em Washington, D.C. Além das imagens de "frutas", a mostra conta ainda com imagens em grande escala de crateras, montanhas, dunas, nuvens de poeira, meteoritos, formações rochosas e também o pôr do sol marciano - que tinge o céu em tons de azul, ao contrários da paleta de cores vermelha que ilumina o firmamento terráqueo.

OBSERVAÇÃO COM HUBBLE DA LRLL 54361 E SEUS ARREDORES

OBSERVAÇÃO COM HUBBLE DA LRLL 54361 E SEUS ARREDORES

Esta imagem infravermelha do telescópio espacial Hubble da NASA / ESA mostra uma imagem do objeto protoestelar LRLL 54361 e sua rica vizinhança cósmica, uma região chamada IC 348.
A protoestrela, que é o objeto brilhante, com vigas de fan-like de luz provenientes da mesma, situada para a direita da imagem, está deixando fora flashes de luz a cada 25,3 dias.
Crédito: NASA, ESA, e J. Muzerolle (STScI)
LRLL 54361 aka L54361 é pensado para ser um binário protoestrelar produzindo estroboscópicas-como flashes, localizado na constelação de Perseus na região de formação estela IC 348 e 950 anos-luz de distância.
Esse objeto recém-descoberto pode oferecer insights sobre estágios iniciais de uma estrela de formação, quando grandes massas de gás e poeira estão caindo em uma estrela binária recém-formada - o chamado acreção pulsada de modelo. Este objeto emite uma explosão de luz em intervalos regulares de 25,34 dias, possivelmente causadas por repetidas aproximações entre os dois  componentes estelares que estão gravitacionalmente ligados em uma órbita excêntrica - os flashes podem ser o resultado de grandes quantidades de matéria que se inserem as proto-estrelas em crescimento . Desde as estrelas são obscurecidas pelo disco denso e envelope de poeira em torno delas, a observação direta é difícil. Este processo de nascimento de estrelas foi testemunhado em suas fases posteriores, mas até à data não havia sido visto em um sistema tão jovem, nem com tanta intensidade e regularidade. Essas novas estrelas são pensados ​​para ser apenas algumas centenas de milhares de anos.
LRLL 54361 foi detectado pela primeira vez pelo telescópio espacial Spitzer como um objeto variável dentro da região de formação de estrelas IC 348. O telescópio espacial Hubble confirmou as observações do Spitzer e revelou a estrutura detalhada em torno da proto-estrela. Imagens do Hubble mostram duas grandes regiões, claras varrida do disco em torno das estrelas. O monitoramento da LRLL 54361 continua usando outros instrumentos, incluindo o Telescópio Espacial Herschel , os astrônomos esperam obter medidas mais precisas e diretas da estrela binária e de sua órbita.

OBSERVANDO AS CARACTERÌSTICAS DE MARTE

OBSERVANDO AS CARACTERÌSTICAS DE MARTE

Marte é o quarto planeta a partir do Sol e o segundo menor planeta do Sistema Solar. Batizado em homenagem ao deus romano da guerra, muitas vezes é descrito como o "Planeta Vermelho", porque o óxido de ferro predominante em sua superfície lhe dá uma aparência avermelhada.
Marte é um planeta rochoso com uma atmosfera fina, com características de superfície que lembram tanto as crateras de impacto da Lua quanto vulcões, vales, desertos e calotas polares da Terra. O período de rotação e os ciclos sazonais de Marte são também semelhantes aos da Terra, assim como é a inclinação que produz as suas estações do ano. Marte é o lar do Monte Olimpo, a segunda montanha mais alta conhecida no Sistema Solar (a mais alta em um planeta), e do Valles Marineris, um desfiladeiro gigantesco. A suave Bacia Polar Norte, no hemisfério norte marciano, cobre cerca de 40% do planeta e pode ser uma enorme marca de impacto.  Marte tem duas luas conhecidas, Fobos e Deimos, que são pequenas e de forma irregular. Estas luas podem ser asteroides capturados, semelhante  ao 5261 Eureka, um asteroide troiano marciano.
Até o primeiro sobrevoo bem-sucedido sob Marte em 1965 pela Mariner 4, muitos especulavam sobre a presença de água em estado líquido na superfície do planeta. Isto era baseado em variações periódicas observadas em manchas claras e escuras, particularmente nas latitudes polares, que pareciam com mares e continentes; escuras e longas faixas foram interpretadas por alguns como canais de irrigação para a água líquida. Estas características foram mais tarde explicadas como ilusões de ótica, apesar de evidências geológicas recolhidas por missões não tripuladas sugerirem que Marte já teve uma cobertura de água de grande escala em sua superfície. Em 2005, dados de radar revelaram a presença de grandes quantidades de gelo de água nos polos e em latitudes médias. A sonda robótica Spirit coletou amostras de compostos químicos que continham moléculas de água em março de 2007. A sonda Phoenix encontrou amostras de gelo de água no solo marciano raso em 31 de julho de 2008.
Marte está sendo explorado por cinco espaçonaves atualmente: três em órbita — Mars Odyssey, Mars Express e Mars Reconnaissance Orbiter — e duas na superfície — Mars Exploration Rover Opportunity e Mars Science Laboratory Curiosity. Entre as espaçonaves desativadas que estão na superfície marciana estão a sonda Spirit e várias outras sondas e rovers, como a Phoenix, que completou sua missão em 2008. As observações feitas pela sonda Mars Reconnaissance Orbiter revelaram a possibilidade de que exista água corrente no planeta durante os meses mais quentes. Em 2013, o rover Curiosity da NASA descobriu que o solo de Marte contém entre 1,5% e 3% de água em sua massa (cerca de 33 litros de água por metro cúbico, embora não esteja acessível por estar ligada a outros compostos).Marte pode ser facilmente visto da Terra a olho nu, assim como a sua coloração avermelhada. Sua magnitude aparente atinge -3,013 e é superada apenas por Júpiter, Vênus e a Lua.