CIENTISTAS DESCOBREM ESTRUTURAS EM FORMA DE ESPIRAL EM MARTE

Estranhas estruturas descobertas em Marte podem responder origem dos 
canais marcianos. Foto: AP
A região dos Vales de Athabasca, em Marte, desperta a curiosidade de cientistas há anos. Os estranhos canais da região levaram a discussões sobre como foram formados - alguns diziam que por gelo, outros, por vulcões. 
Agora, cientistas da Universidade do Estado do Arizona, nos EUA, afirmam ter descoberto estranhas espirais na região que, segundo eles, só podem ter sido formadas por lava. O estudo foi divulgado nesta quinta-feira no site da revista especializada Science e estará na edição de amanhã da publicação. 
Os pesquisadores identificaram através de um satélite na órbita marciana 269 espirais na região, que variam entre 5 e 30 m de diâmetro e que, segundo eles, combinam com formas parecidas que ocorrem no solo da Terra e são formadas por lava. Estruturas parecidas são encontradas no Havaí e em regiões submarinas do Pacífico, próximo das ilhas Galápagos. 
Por outro lado, as formas não batem com aquelas produzidas pelo gelo. As placas, espirais e até polígonos que se formam na região costumam ser de origem vulcânica. Além disso, a região é muito próxima do equador marciano, o que dificultaria a presença de gelo na região. 
"Não temos certeza se essas espirais de lava ocorrem em outras regiões de Marte. (...) Elas se infiltram em qualquer lugar ou este é literalmente o único ponto onde ocorrem? De qualquer modo, elas vão levantar questões interessantes", diz Andrew Ryan, autor do estudo, ao site da revista New Scientist. 

ENCONTRADO EM TITÃ UM LAGO COM CARACTERÍSTICAS PARECIDAS COM LAGO AFRICANO

Na lua de Saturno, Titã, foi encontrada uma região muito semelhante ao lago Etosha Pan, da Namíbia, África. São os dois lagos efêmeros - depressões grandes e pouco profundas que por vezes se enchem de líquido. 

Lagos efémeros em Titã e na Terra. Créditos: Cassini radar image JPL/NASA. Envisat radar image ESA. Composite image: LPGNantes.

O Ontario Lacus é o maior lago no hemisfério sul da lua de Saturno, Titã. É ligeiramente menor que o lago que lhe deu o nome, o Lago Ontário, na América do Norte, mas muito diferente na sua constituição. Está cheio de hidrocarbonetos líquidos, em vez de água, e tem apenas alguns metros de profundidade, estando localizado numa depressão muito superficial, numa bacia sedimentar plana, rodeado de pequenas faixas montanhosas. 

Além disso, um novo estudo mostra que estas estruturas geológicas bem como as condições climáticas na região são semelhantes às das regiões semi-áridas na Terra, tais como as salinas do sul do continente africano. 

As observações foram feitas pela nave Cassini, um elemento da missão da NASA, ESA e da Agência Espacial Italiana, Cassini-Huygens, ao sistema Saturno. 

Até agora, pensava-se que Ontario Lacus estava permanentemente preenchido por metano, etano e propano no estado líquido. Estas observações recentes, publicadas no jornal Icarus, sugerem o contrário. 

Combinando vários dados, como imagens, espetroscopia e radar, captadas pela Cassini - captadas em dois momentos diferentes, do Ontario Lacus - a equipe de cientistas lideradas por Thomas Cornet, da Universidade de Nantes, em França, encontrou evidência de que há canais escondidos no leito do rio. Estes canais estiveram visíveis entre Dezembro de 2007 e Janeiro de 2010, sempre que a resolução dos instrumentos permitia detetá-los. 

"Concluímos que muito provavelmente o pavimento do Ontario Lacus está exposto nestas áreas", diz Cornet. 

Além disso, a Cassini mostra sedimentos à volta de Ontario Lacus que também indicam que o nível do líquido já esteve mais elevado no passado. 

Isto é semelhante aos lagos efêmeros da Terra. A investigação sugere que o parente mais próximo será o Etosha Pan, na Namíbia. Este leito salgado enche-se de uma pequena camada de água, com a subida do aquífero, durante a estação das chuvas, até que se evapora, deixando marcas semelhantes às das marés, que mostram até onde foram as águas. 

Cornet e os colegas acreditam, portanto, que Ontario Lacus é também o resultado de fluidos hidrocarbonetos de subsuperfície que assomam à superfície ocasionalmente, inundando a depressão, antes de secarem outra vez. 

Além da Terra, Titã é o único mundo conhecido capaz de manter líquidos estáveis à superfície. Enquanto a Terra tem o ciclo da água, Titã tem o ciclo completo dos hidrocarbonetos, baseado no hidrogênio, carbono e nitrogênio, que ocorre entre a atmosfera, a superfície e a sub-superfície. Os lagos de Titã fazem parte deste processo. 

"Estes resultados realçam a importância da planetologia comparada no âmbito das ciências planetárias modernas: encontrar características geológicas familiares em mundos extra-terrestres como Titã permite-nos testar as teorias que explicam a sua formação", diz Nicolas Altobelli, o cientista de projeto da ESA para a Cassini-Huygens. 

Fonte: ESA (Agência espacial européia)

MISTÉRIO DE ESTRELAS: COMO CONVERTEM GASES LEVES EM MATERIAIS PESADOS

Quando estrelas peso médio perto do fim de suas vidas cósmicas, eles expulsam para  fora de suas camadas externas, lançando até a metade da sua massa. Mas, como as estrelas conseguem dissipar tanta materia qual tem sido o mistério, apesar de um novo estudo pode conter pistas para fechar o caso. Os astrônomos vasculham novas observações e constataram que grãos de poeira nas camadas exteriores da atmosfera de estrelas quase-mortas  são surpreendentemente grandes. O processo, dizem os pesquisadores, permite que a poeira da estrela faça desviar a luz e foça para fora do caminho, transportando sua massa ao espaço.
A revelação ajuda a preencher os detalhes de um processo importante que modela a evolução das galáxias . Quando as primeiras estrelas nasceram , eles foram feitos quase que exclusivamente de hidrogênio e hélio, os dois elementos mais leves. No interior dos núcleos destas estrelas, estes elementos foram fundidos para formar elementos pesados, tais como carbono e oxigénio. Então, como as estrelas ficam mais velhas, eles expulsaram esses elementos no espaço como elas perderam massa, em última análise, semeando a galáxia com as matérias-primas para novas estrelas.As novas estrelas foram, e  então, nasceram com elementos mais pesados, o que lhes permitiu criar elementos muito mais pesados do ​​que nunca através da fusão dentro de seus núcleos. E o ciclo continua."Queríamos saber, como é que acontece, como é que a estrela ejeta maior parte de sua massa para o meio interestelar?" disse Sylvestre Lacour do Observatório de Paris, um dos pesquisadores por trás do novo estudo. "Nós estávamos tentando olhar muito perto da estrela para ver  qual é o motor que está  empurrando toda essa matéria e como isso acontece?"

Metamorfose da Estrela

Durante o que é chamado de fase de gigante vermelha , que pode durar 10.000 anos, as estrelas perdem tanta massa que tudo o que resta são núcleos de seus restos. Eles são também extremamente brilhante durante este tempo, libertando  grandes quantidades  de luz sob a forma de fotões que explodem para fora em todas as direcções. Astrônomos tem acreditado que esta luz deve ser empurrando junto com a massa estelar sob a forma de grãos de pó, para fora da estrela, mas não comprende como é que poderia ser.
Por um lado, a luz tão intensa que parece provável para destruir grãos de poeira na atmosfera de uma estrela. Por outro lado, os grãos de poeira pode ser transparente à luz, o que lhes permite sobreviver, mas então como é que eles são empurrados para o espaço? Os pesquisadores, liderados por Barnaby Norris, da Universidade de Sydney, na Austrália, usou o Very Large Telescope no Chile para observar as conchas de poeira em torno de três estrelas gigantes vermelhas.
"Nós descobrimos que há muita poeira, muito mais do que esperávamos", disse SPACE.com Lacour."Parece que os grãos são transparentes o suficiente para que eles não são destruídos, mas eles desviam a luz." Os grãos de poeira eram maiores do que o esperado, com um raio médio de cerca de 300 nanômetros (um nanômetro é um bilionésimo de um metro, ou cerca de um décimo de milésimo da largura de um cabelo humano). "Parece pequeno, mas na verdade é muito grande" em um ambiente como esse extremo, Lacour, disse. De facto, os grãos de poeira parecia ser de um tamanho próximo do comprimento de onda da luz vertendo através das estrelas. Isto permitiu-lhes resistir a ser atingido de frente por os fótons, mas faz com que os fótons possam se esquivar por, e através da interação,  e empurre os grãos de poeira em um novo curso para fora.
"Pela primeira vez temos uma nova forma de empurrar o grão", disse Lacour. "Os grãos não são empurrados por um fóton que está batendo o grão, e empurrando-o. O grão é empurrado, porque desvia a luz e, através deste desvio há alguma transferência de energia que empurra-la fora. É assim que o grão pode sobreviver."

Grãos de poeira que formam na atmosfera de uma estrela fria luminosa são acelerados fora (seta branca) da estrela através de absorção e emissão ou espalhamento de fótons estelares. Por posteriormente colidir com as moléculas do gás circundante, os grãos de acelerar as moléculas, torná-los colidem com as moléculas de outros gases e disparar uma saída de gás, ou vento estelar.Norris e colegas de estudo nas imediações de várias estrelas gigantes frescos fornece informações sobre os tamanhos e propriedades dos materiais dos grãos que geram ventos estelares. CRÉDITO: Natureza

Estrela mistério detetives

A descoberta foi ativado por medidas tomadas em luz polarizada , que usa um filtro para olhar para as ondas de luz orientados em certas direções. Este processo revelado imagens diferentes das estrelas nas polarizações diferentes, sugerindo o tamanho e o comportamento dos grãos de pó em relação à luz. "Esse resultado foi possível graças a uma combinação inteligente de instrumentação avançada e métodos de observação", O astrônomo Susanne Höfner de Uppsala University da Suécia, que não estava envolvido na pesquisa, escreveu em um ensaio de acompanhamento na Natureza. "Esse resultado confirma as previsões dos modelos que explicam como o gás pode escapar da gravidade estelar e tornar-se parte do ciclo de matéria cósmica", Höfner acrescentou.Apesar de uma pergunta sobre gigantes vermelhas podem agora ser atendida, ela levanta outros em sua esteira. "Nós não sabemos como esses grãos aparecer", disse Lacour. "Nós não estávamos esperando estes grãos para ser tão grande lá, e nós ainda não sabemos como eles podem se formar. Esse é o mistério que vem para resolver. Como podemos ter essas grandes quantidades de grãos tão perto da estrela, no interior do ambiente?"

As novas descobertas estão detalhadas na edição do dia (12 de abril) da revista Nature.

EXPLORAÇÃO DE LUAS DE JÚPITER PODE SER NOVA MISSÃO ESPACIAL DA ESA

A próxima grande empreitada da Agência Espacial Europeia (ESA, na sigla em inglês) pode ser o estudo das luas congeladas de Júpiter.  
Satélite europeu seria o primeiro a estudar luas congeladas. Ilustração: ESA/BBC

Embora o comitê responsável só vá se decidir sobre os próximos programas em maio, a missão Juice, como foi batizada, é a preferida para vencer a Cosmic Vision, competição que escolhe os projetos apoiados pelo órgão. 

A Juice consiste na construção de um satélite altamente equipado, capaz de viajar além do Sistema Solar e chegar até o Júpiter e conduzir um estudo em três de suas luas. A missão usaria a gravidade do gigante gasoso para uma série de sobrevoos nas luas de Callisto, Europa e Ganymede. A ênfase é descobrir se os satélites têm condições físicas para a existência de vida. 

A missão, que teria início previsto para 2022, porém, concorre com outras duas. A Athena propõe a construção do maior telescópio de raio x já elaborado, enquanto a NGO quer lançar três satélites de alta precisão em órbita para detectar ondas gravitacionais. 

O comitê de Ciência Espacial da ESA se reuniu neste mês para avaliar as propostas. As considerações foram passadas para o órgão executivo da agência, que repassou os projetos aos seus países membros, colocando a Juice como a missão que mais despertou interesse. A decisão será feita no dia 2 de maio e a expectativa é que o projeto de exploração das luas de Júpiter seja o escolhido. 

NAVE DISCOVERY DECOLA PELA ÚLTIMA VEZ RUMO A MUSEU NOS EUA

O ônibus espacial Discovery decolou nesta terça-feira para sua última viagem, pegando carona num avião até o anexo do Museu Nacional Aeroespacial Smithsonian, na Virgínia. 

A nave Discovery pegou carona num avião até o Museu Nacional Aeroespacial Smithsonian, na Virgínia, onde ficará exposto. Foto: AP

Os Estados Unidos aposentaram no ano passado a sua frota de ônibus espaciais, após concluírem a construção da Estação Espacial Internacional, um projeto de US$ 100 bilhões que envolve 15 países. Agora, a Nasa começou a desenvolver uma nova geração de naves capazes de levar astronautas a destinos mais distantes do que a estação, que está a 384 km de altitude. 

O Discovery, o principal dos três ônibus espaciais sobreviventes, voltou do espaço pela última vez em março de 2011. Ele foi prometido ao museu do Instituto Smithsonian, repositório oficial de artefatos espaciais do país. "É triste ver isso acontecendo", disse Nicole Stott, astronauta que participou da última tripulação do Discovery. "Mas, olhando para isso, não dá para não se impressionar. Minha esperança agora é que sempre que alguém olhar para esse veículo irá se impressionar, irá sentir que é isso que podemos fazer quando nos desafiamos". 

Em vez de decolar de uma plataforma de lançamento à beira-mar, como era habitual, o Discovery desta vez subiu aos céus em cima de um Boeing 747 modificado, que taxiou ao alvorecer na pista do Centro Espacial Kennedy. A cauda da nave estava coberta por um cone aerodinâmico, e suas janelas estavam cobertas. 

Após dar uma volta sobre Washington, o avião deveria pousar entre 10h e 11h (hora local) no Aeroporto Internacional Dulles, de Washington. O Discovery então será transferido ao Centro Steven F. Udvar-Hazy, ligado ao Smithsonian, em Chantilly, na Virgínia. 

O Discovery, que entrou em atividade em 1984, substituirá a Enterprise, protótipo de nave orbital que está exposto no museu depois de ser usado em testes de voos atmosféricos na década de 1970. A Enterprise, por sua vez, será levada neste mês para o Museu Marítimo e Aeroespacial Intrepid, em Nova York. 

Os outros ônibus espaciais, Endeavour e Atlantis, serão expostos ainda neste ano no Centro de Ciências da Califórnia, em Los Angeles, e no Complexo de Visitantes do Centro Espacial Kennedy, na Flórida, respectivamente. 

Fonte: Terra

CIENTISTAS QUEREM OBSERVAR COM DETALHES O BURACO NEGRO DA NOSSA GALÁXIA

Embora os cientistas suspeitavam há algum tempo que um buraco negro gigante se esconde no centro da nossa galáxia, eles ainda não podem dizer com certeza é a explicação para o estranho comportamento observado lá. Agora, pesquisadores estão mais próximos do que nunca de ser capaz de ter uma  imagem nesta região e investigar a física do trabalho - luz potencialmente derramando sobre o grande conflito entre as teorias da relatividade geral e a mecânica quântica.
No coração da Via Láctea , os astrônomos viram algumas coisas malucas. Por exemplo, cerca de uma dúzia de estrelas parecem estar orbitando algum objeto invisível. Uma estrela foi encontrada para fazer uma órbita de 16 anos em torno da coisa invisível, movendo-se no difícil de imaginar a uma velocidade de cerca de 3.000 milhas (5.000 quilômetros) em um segundo. Em comparação, o sol que se move através do espaço em uma comparativamente glaciais 137 milhas (220 quilômetros) por segundo.
Com base nas leis do movimento, as órbitas destas estrelas em dúzia 'devem ser causadas pela atração gravitacional de um objeto massivo no centro da galáxia . No entanto, telescópios observam nada lá.
"A única coisa realmente importante é que todas as órbitas têm um foco comum", o astrofísico Mark Reidof do Centro Harvard-Smithsonian para Astrofísica, durante a recentemente concluída abril 2012 encontro da Sociedade Americana de Física. "Há um ponto no céu, e não há nada que você possa ver em imagens nesta posição. "
Além disso, tudo isso está acontecendo em uma região apenas cerca de 100 vezes mais larga que a distância entre a Terra eo Sol - muito pequeno no esquema galáctica das coisas.
Há, no entanto, uma emissão muito fraca de ondas de rádio provenientes dessa área, que os cientistas chamam de Sagitário A * (pronunciado "Sagitário A-Star"). Comparando-o contra o movimento do Sol ao redor da Via Láctea, os pesquisadores foram capazes de determinar que esse objeto  mal está se movendo com tudo - menos de 1 km (0,62 milhas) por segundo, muito mais lento, mesmo que a taxa que a Terra gira em torno dela mesma.
Se de Sagitário A * fosse qualquer objeto moderado de massa, provavelmente seria puxada pela gravidade de objetos próximos e apresentaria algum movimento.
Reid disse de imobilidade aparente do objeto: "A única maneira que isso pode acontecer é se de Sagitário A * é amarrado a um objeto muito grande Quando você faz a análise, você tem um limite inferior de 4 milhões de massas solares.".


O limite de densidade de um buraco negro
Os astrônomos não podem ver o centro da galáxia bem o suficiente para medir exatamente o tamanho de Sagitário A * é, mas posso dizer com certeza que o raio não é maior do que cerca de dois décimos a distância entre a Terra e o sol.
O significa que, no centro da espiral  leitosa, algo em torno  de 4 milhões de vezes a massa do sol está sentado dentro de uma área que pode encaixar no interior da órbita de Mercúrio e é basicamente invisível, produzindo muito menos luz do que qualquer das estrelas orbitando- la.
Agora, que coloca a densidade deste objeto em cerca de um oitavo do limite teórico para um buraco negro. Assim, embora os cientistas não podem dizer com certeza o objeto é um buraco negro, ele está olhando para um poderoso provável.
"Embora existam explicações alternativas, que na verdade seria mesmo muito mais fantástico e  bastante mundana um  buraco negro supermassivo que quase certamente está lá", disse Reid.
Umas dessas outras, explicações exóticas é que existe uma bola feita de uma variedade não identificada de partículas férmions pesados. Mas mesmo essa bola seria pouco provável que tenha a densidade necessária para explicar todas as evidências.


Olhando mais de perto
Para finalmente resolver o enigma, os astrônomos anseiam para a imagem do centro da galáxia diretamente. Não só é muito distante e fraco, essa região é difícil de ver por causa de toda a poeira entre ela e a Terra.
Os astrônomos começaram recentemente um projeto chamado Telescópio Event Horizon. Este instrumento seria integrar observatórios de rádio ao redor do mundo, transformando-os em um interferômetro gigante capaz de medições muito precisas. Em última instância, a resolução deve ser forte o suficiente para distinguir Sagitário A *.
Até agora, o Telescópio Event Horizon integrou apenas três observatórios, no Havaí, Califórnia e Arizona, para um tempo de observação entre 15 e 20 horas. Mas os astrônomos esperam adicionar mais locais e observando em breve.
"EHT não é um sonho, não  na prancheta", disse Avery Broderickof Universidade de Waterloo do Canadá e do Instituto Perimeter de Física Teórica. "É algo que funciona."
Um dos objetivos Broderick é não só determinar uma vez por todas, se Sagitário A * é um buraco negro, mas sondar a física do objeto.

Teste a relatividade geral
Os buracos negros apresentam  duas teorias mais bem sucedidas da física:  uma que descreve o domínio do muito grande, e que descreve a província do muito pequeno.
Massas dos buracos negros extremamente grandes invoca de Einstein a teoria da relatividade geral , que descreve como massa distorce o tecido do espaço e tempo para criar gravidade. Mas uma explicação para extremamente pequenos buracos negros 'dimensões espaciais também requer a mecânica quântica.
Até agora, a mecânica quântica e a relatividade geral são incompatíveis. Quando combinados para descrever os buracos negros, as equações quebram e sugerem que a densidade de um buraco negro é infinito.
Embora o Telescópio Event Horizon produziu apenas dados muito preliminares até agora, Broderick e seus colegas usaram para testar as previsões do espaço-tempo da relatividade geral.
"Mesmo com os dados existentes hoje podemos dizer algo interessante sobre a estrutura de ordem superior de buracos negros astrofísicos," disse Broderick. "Vamos, em princípio, ser capaz de distinguir os desvios da relatividade geral.
"A relatividade geral é seguro para agora, mas não vai ser segura por muito mais tempo."

OBSERVATÓRIO DA PISTAS SOBRE SISTEMA PLANETÁRIO MISTERIOSO

O observatório Alma, no Chile, registrou um anel em torno da estrela brilhante Fomalhaut, desvendando mistérios sobre o sistema planetário. Foto: ESO/Divulgação


Um novo observatório ainda em construção no Chile, chamado de Alma, forneceu pistas importantes na compreensão de um sistema planetário que até então era um mistério para os pesquisadores. Os astrônomos descobriram que os planetas que orbitam a estrela Fomalhaut são muito menores do que o inicialmente suposto.
Este é o primeiro resultado científico publicado a partir de observações científicas do Alma. 
Segundo informou o Observatório Europoeu do Sul (ESO, na sigla em inglês) nesta quinta-feira, a descoberta foi possível graças às imagens extremamente nítidas de um disco, ou anel, de poeira que orbita Fomalhaut, situada a cerca de 25 anos-luz da Terra, e ajuda a resolver uma controvérsia que se gerou entre os primeiros observadores deste sistema. As imagens do Alma mostram que tanto as bordas interiores como as exteriores do disco de poeira fino estão muito bem delineadas. Esse fato, combinado com simulações de computador, levou os cientistas a concluir que as partículas de poeira permanecem no interior do disco devido ao efeito gravitacional de dois planetas - um mais próximo da estrela do que o disco e outro mais distante. 
Os seus cálculos também indicam o tamanho provável dos planetas - maiores que Marte mas não maiores que algumas vezes o tamanho da Terra. Estes valores são muito menores do que os astrônomos tinham inicialmente pensado. Em 2008, o Telescópio Espacial Hubble revelou o planeta interior, que na altura se pensou ser maior que Saturno, o segundo maior planeta do Sistema Solar. No entanto, observações posteriores com telescópios infravermelhos não conseguiram detectar o planeta. 
Esta não detecção levou alguns astrônomos a duvidarem da presença do planeta na imagem Hubble. As observações do Alma, a comprimentos de onda maiores que o visível, traçam os grãos de poeira maiores - com cerca de 1 mm de diâmetro - que não são deslocados pela radiação estelar. Estes grãos revelam de modo claro as bordas nítidas do disco e a sua estrutura anelar, indicadores do efeito gravitacional dos dois planetas. 
O tamanho pequeno dos planetas explica por que é que não foram detectados anteriormente pelas observações infravermelhas, disse Aaron Boley, cientista da Universidade da Flórida, que liderou o estudo. O estudo mostra que a largura do anel é mais ou menos 16 vezes a distância entre o Sol e a Terra, e a sua espessura é apenas um sétimo da largura. "O anel é ainda mais estreito e fino do que o que se pensava anteriormente", disse Matthew Payne, também da Universidade da Flórida. O anel encontra-se a uma distância da estrela de cerca de 140 vezes a distância Terra-Sol. No nosso Sistema Solar, Plutão encontra-se cerca de 40 vezes mais afastado do Sol do que a Terra. "Devido ao pequeno tamanho dos planetas próximos do anel e à sua grande distância à estrela hospedeira, estes estão entre os planetas mais frios já encontrados orbitando uma estrela de tipo normal", acrescentou Aaron Boley. 
Os cientistas observaram o sistema Fomalhaut em setembro e outubro de 2011, quando apenas um quarto das 66 antenas do Alma estavam disponíveis. Quando a construção estiver completa no próximo ano, o sistema total será muito mais poderoso. No entanto, ainda na sua fase científica inicial, o observatório teve já capacidade suficiente para revelar uma estrutura que eludiu anteriores observadores em ondas milimétricas. 
"O Alma pode estar ainda em construção, mas é já o telescópio mais poderoso do seu tipo. Este é apenas o início de uma nova e excitante era no estudo de discos e formação de planetas em torno de outras estrelas", disse Bill Dent, astrônomo do ESO e membro da equipe. O Atacama Large Millimeter/Submillimeter Array (Alma), é uma parceria entre a Europa, a América do Norte e o Leste Asiático, em cooperação com a o Chile. 

Fonte: Terra

NASA DIVULGA FOTO DE GALÁXIA COM BURACO NEGRO

A Nasa divulgou fotos em infravermelho e em Raio-X da galáxia gigante Centaurus A, localizada a 

cerca de 12 milhões de anos-luz da Terra. Os cientistas acreditam que essa galáxia possui um

 buraco negro em seu centro. 

Centaurus 2 teria um buraco negro em seu centro. Créditos: Nasa

Através dessas novas imagens, os pesquisadores pretendem expandir os estudos, com o objetivo de entender melhor os mecanismos e interações existentes na galáxia. 

O TEMPO ESTÁ SE ESGOTANDO PARA A GALÁXIA NGC 3801

 

tempo está se esgotando para a galáxia NGC 3801, visto nesta imagem composta combina luz de todo o espectro, que vão do ultravioleta ao rádio. Galaxy Evolution Explorer, da NASA e outros instrumentos têm ajudado a travar a galáxia NGC 3801 no ato de destruir o seu combustível, frio gasoso para novas estrelas. Os astrônomos acreditam que isto marca o início de sua transição de uma galáxia espiral vigorosa para uma galáxia elíptica cuja quiescente de formação de estrelas dias são longos passado. Crédito da imagem: NASA / JPL-Caltech / SDSS / NRAO / Asiaâ > total da imagem e legenda

Explosões de supernovas e os jatos de um buraco negro monstruoso estão espalhando o gás de uma galáxia estrela tomada como uma cósmica soprador de folhas, um novo estudo. Os resultados, que se baseou em observações ultravioleta Galaxy NASA Evolution Explorer e uma série de outros instrumentos, preencher uma importante lacuna na compreensão atual de evolução galáctica. Há muito tempo se sabe que as galáxias de gases ricos em espirais como a nossa quebra Via Láctea em conjunto para criar as galáxias elípticas, como a observada no estudo. Estes grandes galáxias redondas têm formação de estrelas muito pouco. O brilho avermelhado das estrelas envelhecimento passa a dominar a tez de galáxias elípticas, os astrônomos se referem a eles como "vermelho e morto." O processo que conduz a dramática transformação da juventude em espiral da galáxia elíptica de idosos é a perda rápida de gás frio, o combustível a partir do qual novas estrelas se formar. Explosões de supernovas pode começar o declínio da formação de estrelas, e então as ondas de choque do buraco negro supermassivo terminar o trabalho. Agora os astrônomos acreditam ter identificado uma galáxia recentemente se fundiu em que essa perda de gás tenha acabado em andamento. "Temos travado uma galáxia no ato de destruir o seu combustível gasoso para novas estrelas e marchando em direção a ser um tipo de vermelho-e-morto da galáxia, "disse Ananda Hota, autor de um novo papel nas Monthly Notices da Royal Astronomical Society. Hota, um astrônomo em Pune, na Índia, conduziu o estudo como um pesquisador pós-doutorado no Instituto de Astronomia e Astrofísica na Academia Sinica, em Taipei, Taiwan."Nós encontramos a peça que falta para ligar e resolver o enigma deste fase de evolução da galáxia ", acrescentou Hota. Os buracos negros supermassivos que residem nos centros de galáxias pode incendiar-se quando ingurgitadas por gás durante fusões galácticas. Como um buraco negro gigante alimenta, jatos colossais de matéria atirar para fora dela, dando origem ao que é conhecido como um núcleo galáctico ativo.Segundo a teoria, ondas de choque destas jatos aquecer e dispersar os reservatórios de gás frio em galáxias elípticas, evitando assim novas estrelas de tomar forma.     A galáxia Hota e sua equipe olharam, chamada NGC 3801, mostra sinais de um tal processo. NGC 3801 é único em que a evidência de uma fusão passado é claramente visto, e as ondas de choque de aviões do buraco negro central de ter começado a espalhar-se muito recentemente. Os pesquisadores utilizaram o Galaxy Evolution Explorer para determinar a idade de estrelas da galáxia e decifrar sua história evolutiva. As observações em ultravioleta mostram que a formação NGC 3801 a estrela tem se esgotaram ao longo dos últimos 100 a 500 milhões de anos, demonstrando que a galáxia tem de fato começaram a deixar para trás seus anos de juventude. A falta de muitas grandes e novas estrelas azuis faz olhar NGC 3801 amarelado e avermelhado na luz visível e, portanto, de meia-idade. O que está causando a galáxia com a idade e fazer menos estrelas? As estrelas de vida curta azuis que se formaram logo após se fundir com outra galáxia já explodiram como supernovas. Dados do Telescópio Espacial Hubble revelou que essas explosões estelares provocaram uma saída rápida de gás aquecido das regiões centrais NGC 3801 da. Essa saída começou a banir as reservas de gás frio e, portanto, cortada em estrela global NGC 3801 está fazendo. Alguns formação estelar ainda está acontecendo em NGC 3801, como mostra a comprimentos de onda ultravioleta observados pelo Galaxy Evolution Explorer, e em comprimentos de onda infravermelhos detectado pelo Telescópio Espacial Spitzer da NASA. Mas que cintilam última da juventude em breve será extinta por ondas de choque colossal de jatos do buraco negro, observados em raios-X pelo Chandra da NASA X-ray Observatory. Estas ondas de choque estão correndo para fora do centro da galáxia com uma velocidade de quase dois milhões de milhas por hora (cerca de 900 quilômetros por segundo). As ondas vão atingir as porções externas da NGC 3801 em cerca de 10 milhões de anos, espalhando todo o gás hidrogênio restante frio e tornar a galáxia realmente vermelho e morto. Os astrónomos pensam que a transição capturado numa fase inicial do caso de NGC 3801 - a partir da fusão de gás ricos em galáxias para o surgimento de uma elíptica aparentemente velha - acontece muito rapidamente em escalas de tempo cósmicas. "A supressão de formação de estrelas por feedback do núcleo galáctico ativo, provavelmente, ocorre em apenas um bilhão de anos que não é muito longo quando comparado. com a idade de 10 bilhões no ano de uma galáxia típica grande ", disse Hota. "O evento onda explosiva choque causado pelo buraco negro central é tão poderoso que pode mudar dramaticamente o curso futuro da evolução de uma galáxia inteira." observações adicionais para o estudo em luz óptica vêm do Sloan Digital Sky Survey e no rádio . Usando o Very Large Array, no Novo México Outros autores do papel incluem Chang Soo-Rey, Suk Kim e Chung Jiwon de Chungnam National University, Daejeon, República da Coreia; Yongbeom Kang, também de Chungnam National University e Johns Hopkins University, Baltimore , Maryland,. e Satoki Matsushita, também da Academia Sinica Instituto de Astronomia e Astrofísica, Taipei, Taiwan Caltech lidera a missão Galaxy Evolution Explorer e é responsável pelas operações da ciência e análise de dados. Laboratório de Propulsão a Jato da NASA, também em Pasadena, administra a missão e construiu o instrumento da ciência. A missão foi desenvolvida no âmbito do Programa Exploradores da NASA gerenciado pelo Goddard Space Flight Center em Greenbelt, Maryland Pesquisadores patrocinado pela Yonsei University, na Coreia do Sul e do Centre National d'Etudes Spatiales (CNES) da França colaborou com esta missão. Gráficos e informações adicionais sobre o Galaxy Evolution Explorer estão online ao http://www.nasa.gov/galex e http:/ /www.galex.caltech.edu . JPL gerencia a missão Spitzer Space Telescope da NASA para a Ciência Missão Direcção, Washington . Operações científicas são conduzidas no Centro de Ciência Spitzer no Instituto de Tecnologia da Califórnia em Pasadena. Caltech gerencia JPL da NASA. Para mais informações sobre o Spitzer, visite http://spitzer.caltech.edu e http://www.nasa.gov/spitzer .

A IMAGEM DE PIA13301

Duas estrelas extremamente brilhantes iluminam uma névoa esverdeada em imagens desta e de outras do "GLIMPSE360" novo levantamento da Espacial Spitzer da NASA Telescópio. Essa névoa é composta de hidrogênio e compostos de carbono chamados hidrocarbonetos aromáticos policíclicos (PAHs), que são encontrados aqui na Terra em fuligem de escape do veículo e em grelhadores carbonizados. No espaço, PAHs se formam nas nuvens escuras que dão origem a estrelas. Estas moléculas fornecem astrônomos uma maneira de visualizar as periferias das nuvens de gás e estudar suas estruturas em grande detalhe. Eles não são realmente "verde", mas são codificadas por cores nestas imagens para permitir que os cientistas vêem seu brilho no infravermelho.

Listras estranhas - os grãos de poeira provável que alinhados com os campos magnéticos - distorcem a estrela no canto superior esquerdo. As razoavelmente próximas, bem estudadas estrela GL 490 brilha em meio à direita. As novas observações revelaram várias pequenas saídas blobby de gás a partir de estrelas em formação nas proximidades, que indicam a sua juventude. Essas saídas são uma ótima maneira para distinguir que realmente jovens, estrelas massivas em seus primeiros ciclos muito, difícil de pegar as fases.

Esta imagem é uma combinação de dados de Spitzer eo Two-Micron All-Sky Inquérito (2MASS). Os dados do Spitzer foi tomada depois de líquido refrigerante Spitzer correu seca em maio de 2009, marcando o início de sua missão "quente". Luz do restante do Spitzer canais infravermelhos de 3,6 e 4,5 microns tem sido representado em verde e vermelho, respectivamente. Observações 2MASS de 2,2 microns são azuis.

Missão: Spitzer Space Telescope

Instrumento: IRAC

Tamanho do produto: 6000 x 6000 pixels (largura x altura)

Produzido por: IPAC-Caltech

Full-Res TIFF: PIA13301.tif (108 MB)

Full-Res JPEG: PIA13301.jpg (6.345 MB)

Crédito da imagem:

NASA/JPL-Caltech/2MASS/SSI/University de Wisconsin

NOVA DESCOBERTA EM MARTE PODE AJUDAR NA BUSCA EXTRATERRESTRE

A Agência Espacial Europeia (ESA) informou nesta quinta-feira que descobriu nas encostas de um dos maiores vulcões de Marte "buracos em cadeia" que, dependendo de sua origem, podem ser "peças interessantes" na busca de vida microscópica fora da Terra. 

As fotografias foram feitas em junho na região de Tharsis, caracterizada por três grandes vulcões, revelaram uma série de depressões circulares. Para a agência, a suposição mais interessante seria se essas cavidades tivessem sido criadas por água subterrânea, como ocorreu na península mexicana do Yucatán nos famosos "cenotes", depósitos formados pelo desmoronamento dos tetos das cavernas e a dissolução da rocha. 

Outra possibilidade é que as deformações tenham ocorrido com a queda do teto de antigos túneis formados por rios de magma que circulavam sob uma lava já solidificada na superfície, tornando os locais ocos. A ESA considera que na busca de vida microscópica a primeira hipótese é a mais promissora. Isso porque, no caso de haver alguma estrutura similar a uma caverna intacta associada a esses buracos, os microorganismos poderiam ter sobrevivido protegidos das duras condições da superfície. 

No entanto, a agência não descartou que se trate de simples sulcos na crosta de Marte, nas quais podem se formar as cavidades descobertas. De qualquer maneira, a descoberta das marcas mostra "muitas semelhanças entre os processos geológicos da Terra e Marte", fazendo com que a descoberta se transforme em objeto de estudo para posteriores missões. 

CEPHEUS B: NO GATILHO EM FORMAÇÃO DE ESTRELAS

Cepheus B é uma nuvem de hidrogênio molecular, um lugar onde as estrelas são conhecidas por formar
Os pesquisadores usaram o Chandra e Spitzer para estudar esta nuvem, que é relativamente perto de 2.400 anos-luz de distância
Os dados combinados revelam que as estrelas massivas podem desencadear a formação de estrelas com mais freqüência do que se pensava

Esta imagem composta, combinando dados do Chandra X-ray Observatory e do Telescópio Espacial Spitzer mostra a nuvem molecular Cepheus B, localizada na nossa Galáxia, cerca de 2.400 anos-luz da Terra. Uma nuvem molecular é uma região que contém legal gás e poeira interestelar que sobraram da formação da galáxia e contém principalmente de hidrogênio molecular. Os dados do Spitzer, em vermelho, verde e azul mostra a nuvem molecular (na parte inferior da imagem), além de estrelas jovens e em torno de Cepheus B, e os dados Chandra em violeta mostra as jovens estrelas em campo.
As observações do Chandra permitiu que os astrônomos de escolher estrelas jovens dentro e próximo de Cepheus B, identificada por sua emissão de raios-X forte. Os dados do Spitzer mostram se as estrelas jovens têm a chamada " protoplanetário "disco ao redor deles. Tais discos existem apenas em sistemas muito jovens, onde planetas ainda estão se formando, portanto, sua presença é uma indicação da idade de um sistema estelar.
Estes dados fornecem uma excelente oportunidade para testar um modelo de como as estrelas se formam. O novo estudo sugere que a formação estelar em Cepheus B é principalmente provocado pela radiação de uma estrela brilhante, enorme ( HD 217086 ) fora da nuvem molecular. De acordo com o modelo específico de formação de estrelas desencadeada que foi testado - chamado de radiação-driven implosão do modelo (IDI) - radiação desta estrela massiva impulsiona uma onda de compressão para a formação de estrelas nuvens desencadeamento no interior, enquanto a evaporação de nuvem exterior camadas.
A versão rotulada da imagem (capotamento na imagem acima) mostra regiões importantes e em torno de Cepheus B. A "camada interna" mostra a região Cepheus B em si, onde as estrelas são na sua maioria cerca de um milhão de anos e cerca de 70-80% de eles têm discos protoplanetários. A "camada intermediária" mostra a área imediatamente ao lado de Cepheus B, onde as estrelas são de dois a três milhões de anos e cerca de 60% ​​deles têm discos, enquanto que na "camada externa" as estrelas são aproximadamente três a cinco milhões de anos e cerca de 30% delas têm discos. Este aumento da idade, como as estrelas estão mais longe Cepheus B é exatamente o que está previsto a partir do modelo de formação de estrelas RDI acionado.
Diferentes tipos de formação de estrela desencadeada têm sido observadas em outros ambientes. Por exemplo, a formação do nosso sistema solar foi pensado para ter sido provocado por uma explosão de supernova, na região de formação estelar W5, um "recolher-e-colapso" mecanismo é pensado para aplicar, onde frentes de choque gerada por sweep estrelas massivas o material à medida que progridem para o exterior. Eventualmente, o gás acumulado torna-se denso o suficiente para entrar em colapso e formar centenas de estrelas. O mecanismo de RDI também é pensado para ser responsável pela formação de dezenas de estrelas em W5. A principal causa da formação de estrelas que não envolva disparo é o lugar onde uma nuvem de gás arrefece, a gravidade começa a mão superior, e da nuvem cai em si mesma.


Fatos de Cepheus B:
Crédito
X-ray (NASA / CXC / PSU / K Getman et al..); IR (NASA / JPL-Caltech / CfA / J Wang et al.).
Escala
Imagem é de 15 minutos de arco 
Categoria
Estrelas normais e aglomerados de estrelase anãs brancas e nebulosas planetárias
Coordenadas (J2000)
RA 22h 56m 46.99s | Dez 62 ° 40 '0,0012 "
Constelação
Cepheus
Data de Observação
2003/03/11
Tempo de Observação
8 horas
Obs. ID
3502
Código de Cores
X-ray (Violeta), IV (Red, Green, Blue)
Instrumento
ACIS
Referências
Getman, KV, et al. (2009), APJ, 699, 1454
Data de lançamento
Agosto 12, 2009

ABRIL A MELHOR ÉPOCA PARA VER O PLANETA MERCÚRIO ANTES DO RAIAR DO SOL

Este mês os céus noturnos estão inundados de planetas: Vênus, Marte e Saturno estão brilhando.Júpiter também está presente, mas caindo rapidamente por trás do sol.

Esta concentração de planetas no céu noturno deixa pouco para ver no céu da manhã. Mas espera-aí vem Mercury.

Apesar de Mercúrio é quase tão brilhante como os outros planetas visíveis a olho nu, é um alvo elusivo para astrónomos. Isso é porque ele nunca se afasta muito longe das cordas avental do sol. A Mercúrio é visível ao amanhecer para observadores no hemisfério sul durante todo o mês, mas será no seu melhor, na manhã de 19 de abril, como pode ser visto aqui de Melbourne, Austrália. Naquela manhã, ele vai estar acima e à direita da lua CRÉDITO: Starry Software Noitemaioria das pessoas nunca viu Mercúrio.  Em abril deste ano é uma boa oportunidade para pegar um vislumbre de Mercúrio , pois nasce no leste logo acima do sol. Esta será uma oportunidade melhor para observadores no hemisfério sul, embora nortistas também terá a chance em meados de mês

Visto na mesma manhã de Tóquio, Japão, 5000 milhas (8000 km.) Ao norte de Melbourne, Mercúrio é muito menos favorável colocado, quase diretamente abaixo da lua, que também é mais baixo no céu. A visão será semelhante da maioria dos outros locais do hemisfério norte. CRÉDITO: Starry Software Noite

Mercúrio ainda estará bem colocado nesta data visto do Hemisfério Norte (no segundo mapa), mas será muito mais baixo no céu, e mais difícil de ver se você olhar muito mais cedo ou mais tarde no mês.

Estas diferenças entre norte e sul são causados ​​pelo ângulo que a eclíptica faz com o horizonte. A eclíptica é o caminho através do céu tomado pelo sol, a lua e planetas.

Em março e abril na madrugada da eclíptica é quase vertical no Hemisfério Sul, mas quase paralelo ao horizonte no Hemisfério Norte. Estes ângulos são revertidos em crepúsculo de noite, é por isso que Vênus e Júpiter estão colocando em uma série tão bem no crepúsculo da noite no hemisfério norte.

A situação é revertida em setembro e outubro, com a eclíptica sendo vertical na madrugada do norte e horizontal na madrugada do sul. Para a maioria dos planetas isso faz pouca diferença, mas afeta fortemente Mercury devido à sua proximidade ao sol, e faz aparições muito diferentes em diferentes épocas do ano em hemisférios norte e sul.

Assim, os sulistas, desfrutar de quase um mês de excelentes vistas sobre Mercúrio; nortistas enfrentar o desafio de manchar-lo brevemente em meados do mês.

O mercúrio é melhor observada com binóculos, porque o seu minúsculo ponto de luz é muitas vezes difícil de detectar a olho nu. Quando visto em um telescópio , é uma "meia-lua." minúsculo quase inexpressivo

Note-se que Urano também está perto de Mercúrio em meados do mês, embora seja muito fraca para ser vista no céu da manhã crepúsculo.

A VIDA EM EUROPA LUA DE JÚPITER PODE TER VIDA EM PROFUNDIDADE

Europa, como visto de sonda Galileo da NASA. Visível são planícies de gelo brilhante, rachaduras que correm para o horizonte, e manchas escuras que provavelmente contêm gelo e sujeira. Crédito: NASA / Ted Stryk

Considerada uma das melhores fontes potenciais de vida extraterrestre no sistema solar, lua de Júpiter Europa pode abrigar vida no fundo do oceano sob a crosta gelada da lua. 

Alguns organismos poderia mesmo viajar para a superfície de Europa através de rachaduras e instabilidades na crosta, alguns pesquisadores especulam. Mas a radiação da magnetosfera de Júpiter bombardeia constantemente a lua e pode aniquilar a vida em profundidades rasas, tornando-o difícil de detectar com uma sonda ou sonda.

Assim, os cientistas estão procurando determinar experimentalmente o quão profunda orgânica vida na Europa precisa se ​​esconder para evitar ser destruído.

Europa de Júpiter explosões magnetosfera - o que é ligeiramente menor do que a Lua da Terra - com elétrons de alta energia na faixa de megaelectron volts (MeV). Mas a maioria dos dados científicos sobre como radiação de alta energia afeta orgânicos tem se concentrado no campo da medicina, onde os estudos procuram determinar como a quimioterapia afeta o corpo humano. Essa pesquisa se ​​concentra sobre a água, principal componente do corpo.

"Teorias simples de quão profundo os elétrons vão só são conhecidos por próprios elétrons 

de alta energia", disse Murthy Gudipati, do Jet Propulsion Laboratory da NASA, que é gerido

 pelo Instituto de Tecnologia da Califórnia em Pasadena. Gudipati pesquisa centra-se em

 elétrons bombardeando gelo vez. [ Fotos: Europa, lua gelada de Júpiter Mysterious ]

"Mesmo na faixa megaelectron volts, não temos quaisquer dados de laboratório que foi

 medido em sorvetes contendo matéria orgânica, que é realmente importante para a astrobiologia", disse Gudipati.

Modelo do interior da Europa. A lua é pensado para ter um núcleo metálico rodeado por um interior rochoso, e, em seguida, um oceano global em cima disso, cercada por um escudo de gelo de águaCrédito: NASA

O poder de electrões

Gudipati e sua equipe colocou moléculas orgânicas por trás do detector de gelo de espessura variável, em seguida, disparou um canhão de elétrons para eles. Eles mediram não apenas como profundamente os elétrons se viajou, mas também a penetração dos fótons soltos pelos elétrons - um efeito secundário que outros experimentos não foram rastreadas.

"Esses fótons podem penetrar muito mais fundo e causar danos à matéria orgânica", disse Gudipati.

O processo é semelhante a colocar uma pessoa atrás de uma parede e falando em freqüências diferentes ao mudar a espessura da barreira, acrescentou. Exceto, é claro, as freqüências estudadas podem matar as moléculas orgânicas em vez de conversar com eles.

Wes Patterson, cientista planetário da Universidade Johns Hopkins, compararam os efeitos da radiação de Júpiter, para as doses as pessoas podem adquirir durante uma visita ao hospital.

"Há uma razão para técnicos de laboratório usar coletes de chumbo quando dando raios-X", disse Patterson. "A exposição ao longo de um curto período de tempo não pode fazer muito para você,

 mas se você está constantemente exposta à radiação, que vai prejudicar o corpo."Ele reiterou a importância da experimentação da pesquisa com gelo, em vez de água chamando-o de "um primeiro passo vital."

Europa, uma lua de Júpiter circulando entre muitos, parece ter um oceano putativo escondido sob a sua crosta da superfície congelada. Câmeras mais duras, no entanto, será necessário espaço para fora das regiões de água sob a casca de gelo. Crédito: NASA

Passo a passo

A equipe se concentrou em baixa energia de radiação de elétrons, até dez mil vezes menor do que o bombardeio intenso bombeado para fora por Júpiter . Neste intervalo inferior, a profundidade a que os electrões penetrar está directamente relacionada com a força da radiação.

Os pesquisadores consideraram três cenários como o bombardeio aumenta em força. Dois 

levar em conta mudanças potenciais que podem vir com a profundidade; em energias mais

 fortes, os elétrons podem causar danos mais ou menos, que a equipe calculou. No entanto,

 se os resultados permanecer o mesmo a níveis mais elevados de energia, a radiação de 100 MeV irá penetrar entre 60 a 80 centímetros (23 a 32 polegadas).

Isso não pode soar como seria um problema, mas se uma sonda enviada para Europa cava

 apenas 2 pés (0,6 metros) em uma área altamente irradiado da crosta em busca de vida, ele provavelmente não iria encontrar nenhuma porque os elétrons provável teria destruído todos os produtos orgânicos da região. [ Luas Big Touring de Júpiter: Io, Ganimedes, Europa, Calisto ]

A equipe pretende ampliar o estudo sobre os efeitos da energia de radiação aumentada gradativamente. Uma razão para a extensão gradual é porque nem todas Europa experimenta a mesma exposição.

Magnetosfera de Júpiter gira com o planeta, a cada dez horas, enquanto leva 85 horas para 

Europa a órbita de Júpiter. Consequentemente, a magnetosfera constantemente ultrapassa a lua, expondo o lado de trás, ou à direita do hemisfério, a mais radiação do que a da frente. A região equatorial do

 lado de trás sofre mais danos do que os seus pólos.

"Precisamos entender como que a profundidade varia com a localização", disse Patterson.

Isso é algo Gudipati espera alcançar.

"Precisamos fazer estudos passo-a-passo de laboratório que abrangem tanto da região quanto possível, que é pertinente para a Europa", disse ele.

Eventualmente, ele espera para executar experiências em intervalos de energia comparável ao

 campo magnético de Júpiter, embora ele observou que cada etapa vai crescer mais caro. Mas quando 

se trata de preparar uma missão para Europa , o custo de um conhecimento insuficiente poderia ser

 maior.

"Se estamos investindo milhões ou bilhões [em uma missão para Europa], então vale a pena investir meio milhão para um milhão de dólares para obter essa gama completa coberta", disse Gudipati.

Patterson concordou. "Isto parece um começo muito bom em algo que seria importante para 

reflexão futura para o pouso em Europa, e até mesmo para tentar entender o que pudemos observar

 a partir da órbita."

Tais experiências poderiam ajudar a criar metas realistas para potenciais missões para

 Europa.

 Sem eles, encontrar moléculas orgânicas na lua gelada pode ser muito mais desafiador, 

disseram os pesquisadores.

"Se não sabemos como fundo cavar através de simulações em laboratório, estaremos lançando

 uma moeda", disse Gudipati.

Esta história foi fornecido pela revista Astrobiology , uma publicação baseada na Web patrocinado

 pela NASA programa de astrobiologia .

SATURNO: FAÍSCA EM ANEIS DE SATURNO COM RAIOS-X

Saturno: 
faísca Anéis de Saturno com raios-X 

Crédito: X-ray:. NASA / MSFC / CXC / A.Bhardwaj et al; Optical: NASA / ESA / STScI / AURA

Imagens do Chandra mostram que os anéis de Saturno tem  brilho nos raios-X (pontos azuis nesta composição X-ray/optical). A provável fonte para essa radiação é a fluorescência causado por raios-X solares que atingem os átomos de oxigênio nas moléculas de água que compõem A maioria dos anéis de gelo.

Como mostra a imagem, os raios X no anel vêm na maior parte do anel B, que é de cerca de 25.000 km de largura e é de cerca de 40.000 km (25.000 km) acima da superfície do Saturno (o anel branco brilhante interior na imagem óptica) . Existe alguma evidência para uma concentração de raios-X do lado da manhã (lado esquerdo, também chamado de ansa Leste) dos anéis. Uma possível explicação para esta concentração é a de que os raios-X estão associados com características ópticas chamados raios, que são em grande parte confinados ao anel B denso e mais frequentemente visto do lado da manhã.

Raios, que aparecem como sombras nos anéis, são devido às nuvens passageiras de gelo finas de poeira, partículas que estão levantadas fora da superfície do anel, e geralmente duram uma hora ou assim antes de desaparecer. Tem sido sugerido que os raios são desencadeadas por impactos de meteoróides nos anéis, que são mais provavelmente na meia-noite para primeiras horas da manhã, porque durante este período, a velocidade relativa dos anéis através de uma nuvem de meteoróides seria maior.

O brilho mais elevado de raios-X do lado da manhã dos anéis pode ser devido à fluorescência solar adicional das nuvens de gelo transientes que produzem os raios. Esta explicação pode também representar outras observações do Chandra de Saturno , que mostram que o brilho de raios-X dos anéis varia significativamente de uma semana para a outra.

Fatos de Saturno:

Crédito                                                    X-ray: NASA / MSFC / CXC / A.Bhardwaj et al; Óptica:. NASA / ESA / STScI / AURA

Escala                                                     Na altura desta observação, o diâmetro angular do disco de Saturno foi de 20,5 segundos de arco.

Categoria                                               Sistema solar

As datas de observação                     14 abr 2003; 20 de janeiro de 2004; 26 de janeiro de 2004

Tempo de Observação                        30 horas

Obs. IDs                                                  3725, 4466, 4467

Código de Cores                                   Energia (X-ray = azul)

Instrumento                                             ACIS

Referências                                             A. Bhardwaj et ai. The Astrophysical Journal, 627: L73, 2005 01 de julho também astro-ph

Data de lançamento                              27 jun 2005