OBSERVAÇÕES CONSTATAM QUE A GRANDE MANCHA VERMELHA DE JÚPITER ESTA ENCOLHENDO
Simon e seus colegas planejam levar adiante estudos para desvendar o que está acontecendo na atmosfera de Júpiter que suga sua energia e causa o encolhimento. Foto: ReutersA marca registrada de Júpiter – uma mancha vermelha maior que a Terra – está encolhendo, mostraram imagens do Telescópio Espacial Hubble divulgadas nesta quinta-feira.A chamada “Grande Mancha Vermelha” é uma violenta tempestade, que no final dos anos 1880 teve seu tamanho estimado em cerca de 40 mil quilômetros de diâmetro, grande o suficiente para acomodar três Terras lado a lado.A tempestade, a maior do Sistema Solar, tem a aparência de uma profunda esfera vermelha cercada por camadas de amarelo pálido, laranja e branco. Os ventos em seu interior foram calculados em centenas de quilômetros por hora, disseram astrônomos da Nasa, a agência espacial norte-americana.Quando a sonda espacial Voyager, da Nasa, a sobrevoou em 1979 e 1980, as manchas tinham diminuído para cerca de 22.500 quilômetros de diâmetro.Agora, novas imagens tiradas pelo Hubble em órbita da Terra mostram que a mancha vermelha de Júpiter está menor do que nunca, medindo pouco menos de 16.100 quilômetros de diâmetro, além de parecer mais circular na forma.Os cientistas não sabem ao certo por que a Grande Mancha Vermelha está encolhendo cerca de mil quilômetros por ano.“É visível que redemoinhos minúsculos estão se juntando à tempestade... estes podem ser responsáveis pela mudança acelerada ao alterar a dinâmica interna (da tempestade)”, disse Amy Simon, astrônoma do Centro de Voo Espacial Goddard, da Nasa, em Greenbelt, Maryland, em um comunicado.Simon e seus colegas planejam levar adiante estudos para desvendar o que está acontecendo na atmosfera de Júpiter que suga sua energia e causa o encolhimento.
ESTRELA SUPER VELOZ PODE REVELAR PISTAS SOBRE A MATÉRIA ESCURA NA VIA LÁCTEA
A concepção de um astrofísico-artista mostra uma estrela de hipervelocidade acelerando para longe da parte visível de uma galáxia espiral como a nossa Via Láctea e na auréola invisível misteriosa "matéria escura" que envolve partes visíveis da galáxia. Universidade de Utah pesquisador Zheng Zheng e seus colegas em os EUA e China descobriu a brilhante estrela mais próxima numa hipervelocidade ainda encontrada. Crédito: Ben Bromley, da Universidade de UtahA descoberta de uma estrela super-rápido deixando estrias para longe da Via Láctea e pode dar astrônomos um novo olhar sobre alguns dos mais misteriosos detalhes de nossa galáxia, a partir de seu enorme buraco negro central para o "halo" invisível de matéria escura em seus alcances longos exteriores .A chamado "hipervelocidade" esta estrela está viajando em 1,4 milhões mph (2,3 milhões kmh) em relação ao nosso sistema solar, cerca de três vezes mais rápido do que uma estrela típica, relata um novo estudo. A estrela encontra-se 42.400 anos-luz da Terra, acima do disco da Via Láctea , e está viajando para o halo de matéria escura que circunda a galáxia."Nós não podemos ver o halo de matéria escura, mas a sua gravidade age sobre a estrela", principal autor do estudo Zheng Zheng, da Universidade de Utah, disse em um comunicado. "Ganhamos uma visão de trajetória da estrela e sua velocidade, que são afetados pela gravidade de diferentes partes da nossa galáxia."A matéria escura é assim chamado porque, aparentemente, nem emite nem absorve luz, tornando-se impossível detectar diretamente com telescópios. Mas os astrônomos sabem que existe a coisa misteriosa, porque sua gravidade puxa a matéria "normal" que podemos ver e tocar.Na verdade, os cientistas pensam que a matéria escura compõe cerca de 80 por cento de toda a matéria no universo . Alguns dos que está concentrada em halos ao redor das galáxias como a nossa Via Láctea.Esses halos pode ser sondado por estrelas de hipervelocidade distantes, como o recém-LAMOST HVS1, que Zheng e seus colegas descobriram usando o Large Area Sky Multi-Objeto Telescope espectroscópica fibra na China (daí o nome).LAMOST-HVS1 é a segunda mais brilhante e mais próxima das 20 ou mais estrelas de hipervelocidade que foram descobertos até agora. Mas não é um grande alvo Skywatching; com uma magnitude de 13, é cerca de 630 vezes mais fraca do que as mais fracas estrelas visíveis a olho nu, disseram os pesquisadores.Aos nove vezes mais massivas que o Sol, LAMOST-HVS1 também está entre as maiores de todas as estrelas hipervelocidade. A estrela tem apenas 32 milhões de anos, em comparação com 4,6 bilhões ano para o nosso próprio sol.Os astrónomos pensam sobre estrelas hipervelocidadesão os restos de sistemas estelares binários que ficou muito perto do buraco negro supermassivo que se esconde no centro da Via Láctea. A gravidade do buraco negro capturou o outro membro do par, a idéia vai, e enviou a estrela hipervelocidade subindo em direção a borda da galáxia."Se você está olhando para um rebanho de vacas, e um começa a ir 60 mph, que está dizendo algo importante", Ben Bromley, da Universidade de Utah, que não estava envolvido com o novo estudo, disse em um comunicado. "Você pode não saber a princípio o que isso é, mas por estrelas hipervelocidade, um de seus mistérios é de onde eles vêm -.. E o buraco negro super maciço em nossa galáxia está implicado"Disco da Via Láctea é cerca de 100.000 anos-luz de largura, mas o diâmetro da galáxia é na verdade cerca de 1 milhão de anos-luz, quando o halo de matéria escura é incluído, disse Zheng. LAMOST-HVS1 é de cerca de 62.000 anos-luz do centro da galáxia, além e acima do disco visível.O novo estudo foi publicado recentemente na revista Astrophysical Journal Letters.Siga Mike Wall no Twitter @ michaeldwall e Google+ . Siga-nos @ Spacedotcom , Facebook ou Google+ . Originalmente publicado em Space.com .
NASA ENCONTRA PLANETA COM CARACTERÍSTICAS PARECIDAS COM A TERRA
Ilustração mostra como pode ser o Kepler-186f, potencialmente o planeta extrassolar mais parecido com a Terra descoberto até agora.Batizado Kepler-186f, o planeta é o quinto e mais distante descoberto na órbita da estrela anã Kepler-186, numa posição dentro da sua chamada “zona habitável”, na qual não está nem perto nem longe demais, e, portanto, não seria nem quente nem frio demais de forma a permitir a existência de água líquida na sua superfície.Astrônomos anunciaram nesta quinta-feira a confirmação da existência de um novo planeta extrassolar que pode ser o mais parecido com a Terra já encontrado. Além disso, análises indicam que ele tem apenas 1,1 vez o raio da Terra, fazendo dele o com o tamanho mais próximo do nosso planeta já encontrado nesta privilegiada posição."Algumas pessoas chamam estes de 'planetas habitáveis', o que, claro, não temos ideia se de fato são", diz Stephen Kane, astrônomo da Universidade Estadual de San Francisco e líder da equipe internacional responsável pela descoberta, publicada na edição desta semana da revista Science. "Nós simplesmente sabemos que eles estão dentro da zona habitável, e que este é o melhor lugar para começar a procurar por planetas habitáveis".O Kepler-186f foi descoberto com base nas observações do telescópio espacial Kepler, da Nasa, que entre 2009 e 2013 ficou permanentemente focado em uma pequena região do céu entre as constelações de Lira e Cygnus (Cisne) apinhada com cerca de 150 mil estrelas. Equipado com um fotômetro hipersensível, o Kepler era capaz de detectar as ínfimas variações no brilho destas estrelas provocadas pelo chamado “trânsito” dos planetas, isto é, quando eles passavam em frente às estrelas de seu ponto de vista, e assim inferir sua existência. om isso, os cientistas podem calcular não só o tamanho como o período orbital e a distância que os planetas orbitam a estrela.O método do trânsito, no entanto, não fornece aos astrônomos dados relativos à densidade e à massa dos planetas, fundamentais para saber se são rochosos, como a Terra, ou gasosos, como os gigantes Júpiter, Saturno, Urano e Netuno em nosso Sistema Solar. Kane, porém, destaca que se pode especular que ele seria de fato rochoso a partir de informações existentes sobre outros planetas extrassolares com tamanho similar."Aprendemos nos últimos anos que há uma transição definida que ocorre por volta de 1,5 vez o raio da Terra", conta. "O que acontece é que entre 1,5 e 2 vezes o raio da Terra, o planeta se torna maciço o suficiente para começar a acumular uma grossa atmosfera de hidrogênio e hélio, e assim começar a ficar mais parecido com os gigantes gasosos de nosso Sistema Solar do que com os que consideramos 'planetas terrestres'. Assim, há uma grande chance de que ele (o Kepler-186f ) tenha uma superfície rochosa como a da Terra. O Kepler-186f parece estar orbitando sua estrela bem no limite externo da zona habitável, o que significa que a eventual água líquida que exista em sua superfície pode estar próxima do ponto de congelamento. Por outro lado, como o planeta é um pouco maior que a Terra, ele também pode ter uma atmosfera um pouco mais densa, o que provocaria um efeito estufa um pouco mais forte que o faria quente o bastante para manter esta água líquida", ressalta Kane, para quem as diferenças do Kepler-186f do nosso planeta são tão fascinantes quanto suas prováveis semelhanças."Sempre estamos procurando por planetas análogos da Terra, isto é, um planeta parecido com a Terra na zona habitável de uma estrela parecida com o Sol, mas aqui a situação é um pouco diferente, pois sua estrela é bem diferentes de nosso Sol".A Kepler-186 é uma estrela do tipo conhecido como anã M, muito menor e mais fria que nosso Sol. Estas estrelas são as mais comuns na Via Láctea e exibem características que as fazem as mais promissoras para procurar por via além do Sistema Solar."Estrelas pequenas, por exemplo, vivem muito mais do que estrelas maiores, o que significa que há um período de tempo muito maior para a evolução biológica e as reações bioquímicas acontecerem em sua superfície", lembra Kane.Por outro lado, estas estrelas pequenas também tendem a ser muito mais ativas do que estrelas com o tamanho do Sol, produzindo mais erupções e potencialmente lançando mais tempestades de radiação sobre a superfície dos planetas em torno delas."Mas a diversidade destes planetas extrassolares é uma das coisas mais excitantes neste campo de pequisas", considera Kane. "Estamos tentando entender o quão comum é nosso Sistema Solar, e quanto mais diversidade observamos, mais isso nos ajuda a responder esta questão".
CIENTISTAS DESCOBREM COMO OCORRE A FORMAÇÃO ESTELAR
Nascimento no computador: esta simulação mostra a formação de estrelas numa nuvem de gás turbulenta. Estas e outras simulações foram usadas por Kainulainen e colegas para testar o seu método de reconstrução tridimensional da estrutura destas nuvens. As regiões onde as estrelas se formam estão marcadas pelos círculos, as cores mais brilhantes correspondem a estrelas mais maciças. Crédito: C. Federrath, Universidade de MonashAstrônomos descobriram uma nova forma de prever a velocidade com que uma nuvem molecular -Em um berçário estelar - forma novas estrelas. Usando uma nova técnica para reconstruir a estrutura tridimensional de uma nuvem, os astrônomos podem estimar quantas novas estrelas é provável que a nuvem conceba.A "receita" recém-descoberta permite testes diretos das teorias atuais de formação estelar. Também permitirá com que telescópios como o ALMA (Atacama Large Millimetre/Submillimetre Array) estimem a atividade de formação estelar em nuvens moleculares mais distantes e, assim, criar um mapa dos nascimentos das estrelas dentro da nossa galáxia.A formação das estrelas é um dos processos fundamentais do Universo - o modo como as estrelas se formam, e sob que condições, molda a estrutura de galáxias inteiras. As estrelas formam-se no interior de nuvens gigantes de gás e poeira interestelar. À medida que uma região suficientemente densa dentro de uma nuvem molecular colapsa sob a sua própria gravidade, contrai até que a pressão e a temperatura no seu interior são altas o suficiente para iniciar a fusão nuclear, assinalando o nascimento de uma estrela.É muito difícil medir a taxa de formação estelar, mesmo na nossa galáxia, a Via Láctea. Só para nuvens próximas, em distâncias até mil anos-luz, é que tais medições são razoavelmente acessíveis: simplesmente contamos as estrelas jovens dentro dessa nuvem. Para nuvens mais distantes, onde é impossível distinguir estrelas individuais, esta técnica falha, e as taxas de formação estelar permanecem incertas.Agora três astrônomos, Jouni Kainulainen e Thomas Henning do Instituto Max Planck para Astronomia na Alemanha e Christoph Federrath da Universidade de Monash, na Austrália, descobriram uma forma alternativa de determinar a taxa de formação das estrelas: uma "receita para a formação estelar", que liga observações astronômicas diretas da estrutura de uma nuvem gigante de gás com a sua atividade de formação estelar.Os astrônomos chegaram ao seu resultado ao modelar de uma forma simplificada a estrutura tridimensional de nuvens individuais. Os dados que usam vem de uma versão astronômica de uma radiografia médica: à medida que a luz de estrelas longínquas brilha através da nuvem, é esmaecida pela poeira da nuvem. O escurecimento de dezenas de milhares de estrelas diferentes forma a base da reconstrução tridimensional, que por sua vez apresenta a densidade de matéria para várias regiões dentro da nuvem.Para nuvens próximas, Kainulainen e colegas compararam a sua reconstrução e observações diretas de quantas novas estrelas tinham sido recentemente formadas nestas nuvens. Desta forma, foram capazes de identificar uma "densidade crítica" de 5000 moléculas de hidrogênio por centímetro cúbico, e mostraram que apenas aquelas regiões que excedem esta densidade crítica entram em colapso para formar estrelas.Kainulainen explica: "Esta é a primeira vez que se tentou determinar uma densidade crítica para a formação de estrelas a partir de observações da estrutura de nuvens. As teorias da formação estelar há muito que previram a importância de uma tal densidade crítica. Mas a nossa técnica de reconstrução é a primeira a permitir aos astrônomos deduzirem a estrutura densidade destas nuvens - e a confrontar as teorias de formação estelar com dados observacionais."Christoph Federrath, que forneceu as simulações numéricas usadas para testar a nova técnica, acrescenta: "Com estes resultados e as ferramentas que desenvolvemos para testar teorias de formação estelar, podemos realmente esperar enfrentar uma das maiores questões não respondidas da astrofísica: se as estrelas se formam dentro de uma nuvem de determinada massa, quantas estrelas com que tipo de massa podemos esperar?"Thomas Henning, director do Instituto Max Planck para a Astronomia e co-autor do estudo, acrescenta: "Existem muitas observações de nuvens moleculares - e com o advento do ALMA, estarão disponíveis muitos dados mais precisos para nuvens mais distantes. Com a nossa técnica, somos capazes de dizer: mostre-nos os dados, e dizemos-lhe quantas estrelas a sua nuvem está a formar."O ALMA é uma rede de 66 antenas de microondas de alta precisão, espalhadas até 16 km de distância no deserto do Chile, e é capaz de agir como um único telescópio de alta-resolução. As operações do ALMA começaram há pouco tempo, e pode detectar nuvens de gás e poeira com uma sensibilidade sem precedentes, num detalhe sem precedentes.Kainulainen conclui: "Demos aos astrônomos uma nova ferramenta potente. A formação estelar é um dos processos fundamentais da astronomia - e os nossos resultados permitem com que os astrônomos determinem as taxas de formação estelar para mais nuvens que nunca, tanto dentro da nossa Galáxia como para outras galáxias distantes."
SATURNO PODE GANHAR UMA NOVA LUA; PLANETA JÁ POSSUI 62
A mancha brilhante na borda inferior do anel é estimado em cerca de 750 km de comprimento e mostra onde Peggy estaria sendo formada. Foto: Nasa / DivulgaçãoNovas imagens da Nasa sugerem que Saturno pode estar passando por um processo de formação de uma nova lua, que já foi nomeada de “Peggy” pelos cientistas. As informações são do The Independent.
O novo e pequeno satélite não foi visto diretamente, mas, em uma imagem captada pela Nasa, é possível perceber uma protuberância brilhante em um dos seus anéis mais externos, o que sugeriria que há realmente uma nova lua, além das 62 que o planeta já possui.
“Não é esperado que Peggy cresça mais e ela pode até estar se despedaçando", disse o astrônomo Carl Murray, principal autor de um estudo que descobriu a nova lua.
Os anéis de Saturno são compostos quase inteiramente de gelo, além de uma pequena quantidade de material rochoso.
Pesquisas mostram que o planeta tinha um sistema de anéis muito mais maciço, sendo capaz de formar satélites maiores. Com isso, "Peggy" provavelmente será pequeno, com cerca de 800 metros de diâmetro, muito menor, por exemplo, se comparada com a maior lua de Saturno, Titan, que tem mais de 5 mil quilômetros de diâmetro.
PN A66 33: NEBULOSA COM FORMATO DE ANEL DE DIAMANTE
Astrônomos utilizando o Very Large Telescope do ESO, no Chile capturou esta imagem atraente de nebulosa planetária PN A66 33 -. Geralmente conhecido como Abell 33 Criado quando uma velha estrela explodiu suas camadas exteriores, esta bela bolha azul é, por acaso, alinhadas com uma estrela de primeiro plano, e tem uma estranha semelhança com um anel de noivado de diamante. Esta jóia cósmica é extraordinariamente simétricos, parecendo estar quase circular no céu.
A maioria das estrelas com massas semelhantes à do nosso Sol vai acabar com suas vidas como anãs brancas - pequenas, muito densas e corpos quentes que lentamente arrefecer ao longo de bilhões de anos. No caminho para esta fase final de suas vidas as estrelas jogue fora suas atmosferas para o espaço e criar nebulosas planetárias, nuvens brilhantes coloridos de gás que circundam as pequenas relíquias estelares brilhantes.
Esta imagem, capturada pelo Very Large Telescope do ESO (VLT), mostra a nebulosa planetária notavelmente rodada Abell 33, localizado a cerca de 2.500 anos-luz da Terra. Sendo perfeitamente redonda é incomum que esses objetos - geralmente algo perturba a simetria e faz com que a nebulosa planetária para exibir formas irregulares .
A estrela extremamente brilhante localizado ao longo da borda da nebulosa cria uma bela ilusão nesta imagem VLT. Este é apenas um alinhamento acaso - a estrela, chamada HD 83535, encontra-se no primeiro plano da nebulosa, entre a Terra e Abell 33, apenas no lugar certo para fazer essa visão ainda mais bonita. Juntos, HD 83535 e Abell 33 criar um anel de diamante cintilante.
O remanescente de progenitor estrela de Abell 33, em seu caminho para se tornar uma anã branca, pode ser visto apenas ligeiramente fora de centro dentro da nebulosa, visível como uma pequena pérola branca. Ainda é brilhante - mais luminosa do que o nosso Sol - e emite radiação ultravioleta suficiente para fazer a bolha de expulso atmosfera brilho.
Abell 33 é apenas um dos 86 objetos incluídos em 1966 astrônomo George Abell Abell Catálogo de Nebulosas Planetárias . Abell também vasculharam os céus para aglomerados de galáxias, a compilação do catálogo Abell de mais de 4000 destes aglomerados em ambos os hemisférios norte e sul do céu.
Esta imagem usa dados do redutor focal e baixa dispersão Spectrograph (FORS) instrumento ligado ao VLT, que foram adquiridos como parte do programa do ESO Cosmic Gems .
Por exemplo, a forma como a estrela gira, ou se a estrela central é um componente de um sistema de dupla ou múltipla estrela.
Neste imagem muito nítida, a estrela central parece ser o dobro. Se esta é uma verdadeira associação ou apenas uma possibilidade de alinhamento não é conhecido.
O programa do ESO Cosmic Gems é uma iniciativa de alcance para produzir imagens de objetos interessantes, intrigantes ou visualmente atraentes usando os telescópios do ESO, para fins de educação e sensibilização do público. O programa faz uso de tempo de uso, que não podem ser utilizados para observações científicas. Todos os dados coletados também podem ser adequados para fins científicos, e são disponibilizados para os astrônomos através do arquivo de ciência do ESO.
Mais informações
ESO é a organização intergovernamental astronomia principalmente na Europa e mais produtivo terrestre observatório astronômico do mundo, de longe. É apoiado por 15 países: Áustria, Bélgica, Brasil, República Checa, Dinamarca, França, Finlândia, Alemanha, Itália, Holanda, Portugal, Espanha, Suécia, Suíça e Reino Unido. ESO realiza um programa de trabalhos ambicioso, focado na concepção, construção e operação de poderosas instalações de observação terrestres, permitindo aos astrônomos importantes descobertas científicas. O ESO também tem um papel importante na promoção e organização de cooperação na investigação astronómica. ESO opera três locais exclusivos de classe mundial de observação no Chile: La Silla, Paranal e Chajnantor. No Paranal, o ESO opera o Very Large Telescope, o observatório astronómico, no visível, mais avançado do mundo e dois telescópios de rastreio. VISTA trabalha no infravermelho e é o maior telescópio de rastreio do mundo eo VLT Survey Telescope é o maior telescópio concebido exclusivamente para mapear os céus no visível. O ESO é o parceiro europeu do revolucionário telescópio astronômico ALMA, o maior projeto astronómico que existe. ESO está planejando o 39 metros Europeia telescópio óptico / infravermelho próximo Extremamente Grande, E-ELT, que será "o maior olho do mundo no céu".
