M81: BURACOS NEGROS TÊM HÁBITOS ALIMENTARES SIMPLES

Crédito: X-ray: NASA / CXC / Wisconsin / D.Pooley & CFA / A.Zezas; Optical: NASA / ESA / CfA / A.Zezas; UV: NASA / JPL-Caltech / CfA / J.Huchra et al. ; IR: NASA / JPL-Caltech / CfA
Esta imagem da NASA composta da galáxia espiral M81, localizada cerca de 12 milhões de anos luz de distância, inclui dados de raios X do Chandra X-ray Observatory (azul), os dados ópticos do telescópio espacial Hubble (verde), os dados infravermelhos do Spitzer Space Telescope (rosa) e os dados de ultravioleta Galex (roxo). A inserção mostra um close-up da imagem do Chandra. No centro da M81 é um buraco negro supermassivo que é de cerca de 70 milhões de vezes mais massivo que o sol.
Um novo estudo utilizando dados do Chandra e telescópios terrestres, combinados com modelos teóricos detalhados, mostra que o buraco negro supermassivo no M81 alimenta apenas como buracos negros de massa estelar, com massas de apenas cerca de 10 vezes maior do que o sol. Esta descoberta apóia a implicação da teoria da relatividade de Einstein que os buracos negros de todos os tamanhos têm propriedades semelhantes, e será útil para prever as propriedades de uma classe nova conjectura de buracos negros.
Além de Chandra, três matrizes de rádio (o rádio-telescópio gigante Meterwave, o Very Large Array e Array Very Long Baseline), dois telescópios milímetros (o Plateau de Bure Interferometer eo Submillimeter Array), e Observatório Lick na óptica foram utilizadas para monitorar M81. Estas observações foram feitas simultaneamente para garantir que as variações de brilho por causa de mudanças nas taxas de alimentação não confundir os resultados. Chandra é o satélite X-ray capaz de isolar os fracos raios-X do buraco negro a partir da emissão do resto da galáxia.
O buraco negro em M81 e gera energia de radiação, uma vez que retira o gás na região central das galáxias para dentro a alta velocidade. Portanto, o modelo que Markoff e seus colegas usaram para estudar os buracos negros inclui um disco de material leve girando em torno do buraco negro. Esta estrutura, principalmente, produzir raios-X e de luz óptica. A região de gás quente ao redor do buraco negro seria visto em grande parte ultravioleta e raios-X. Uma grande contribuição tanto para o rádio e raios-X vem de jatos gerados pelo buraco negro. Multivariada de dados é necessária para separar essas fontes de luz que se sobrepõem.
Fatos rápidos para M81:
Escala                                             Image campo cheio é de 3 minutos de arco de diâmetro.
Categoria                                             Galáxias normais e galáxias starburst , buracos negros
Coordenadas (J2000)                      RA 55m 33s 09h | Dez 69 ° 03 '55
Constelação                                      Ursa Maior
Datas de Observação                      05/26/05 - 07/06/05
Tempo de Observação                      46 horas
Obs. IDs                                              5935-5949
Código de Cores                              X-ray: Azul; infravermelho: Vermelho; óptica: Green; Ultravioleta: Roxo
Instrumento                                      ACIS
Referências                                      Markoff S. et al, 2008, APJ, na imprensa
Estimar a distância                              Aproximadamente 11,6 milhões de anos luz
Data de Lançamento                     18 jun 2008

NOVAS MEDIÇÕES CONTATAM DE QUE O UNIVERSO É MAIS VELHO DO QUE SE PENSAVA

O Universo é um pouco mais velho do que se imaginava e a sua expansão após o Big Bang ocorreu de forma mais lenta do que se pensava, revelam os dados mais recentes do satélite Planck, da Agência Espacial Europeia.
A revisão de números corrigiu a idade do cosmo de 13,7 bilhões para 13,8 bilhões de anos, e sua taxa de crescimento foi reduzida em 3%. Além disso, a energia escura, a forma predominante de tudo o que há no Cosmo, é menos abundante do que se imaginava (veja quadro acima).
O Planck, lançado em 2009, investiga o Universo primordial mapeando flutuações de temperatura que enxerga em diferentes direções no céu. Para isso, capta a radiação cósmica de fundo: a luz emitida pelo Universo apenas 370 mil anos após o Big Bang, mas que ainda permeia o espaço, viajando na forma de micro-ondas.

Apesar de as correções feitas pelas medições do Planck serem pequenas, elas são importantes, afirmaram ontem cientistas em entrevista coletiva em Washington (a missão é europeia, mas tem forte participação da Nasa). Os físicos dizem que o aumento da certeza sobre esses números permitirá a construção de equipamentos mais precisos para investigar os enigmas da cosmologia.
Entre eles estão a energia escura, cuja natureza ainda é desconhecida, e a matéria escura, que exerce gravidade mas não interage com a luz.
"Uma das coisas que o Planck faz bem é determinar parâmetros que precisam ser conhecidos pelos experimentos que tentam explicar como a energia escura e a matéria escura modificam a história de expansão do Universo", disse Martin White, da Universidade da Califórnia em Berkeley, um dos físicos que analisaram os dados.
"Durante anos, os criadores desses experimentos esperaram o Planck para pegar carona no aumento de precisão que ele providenciou."
Minúcias à parte, os dados que o satélite coletou se encaixam bem nas previsões das principais teorias da cosmologia. Os dados confirmam o evento que os cosmólogos batizaram de "inflação": um período de expansão acelerada logo após o Big Bang. Acredita-se que seja ele o responsável por o Universo não ser hoje uma mera nuvem homogênea de matéria, sem galáxias ou planetas.
O novo mapa mostra que a matéria parece estar distribuída aleatoriamente, mas não totalmente a esmo, e sugere que as teorias que tentam explicar a inflação de maneira mais complicada devem ser abandonadas em favor de um modelo mais simples.
Apesar de o panorama revelado pelo Planck ser o de um Universo majoritariamente homogêneo, algumas anomalias têm despertado o interesse dos cientistas.
Uma delas é uma região grande do Cosmo que é mais fria do que outras, representada por uma mancha azul na parte direita do mapa. Outro problema é que uma das metades do mapa concentra mais áreas quentes do que a outra, uma assimetria não prevista pelas teorias.
"Essas coisas já eram conhecidas, mas eram um pouco controversas", afirmou o astrofísico Krzysztof Gorski, do JPL, em referência aos dados do satélite WMAP, que mapeou a radiação cósmica de fundo antes do Planck, mas com menor precisão.
Esse desvios, porém, não invalidam os modelos cosmológicos reinantes, dizem os físicos. Teorias mais precisas precisam ser elaboradas e testadas no futuro para explicar as anomalias.

Telescópio mostra galáxias distantes com formação estelar intensa

A formação estelar mais intensa no cosmos ocorreu muito mais cedo do que o que se supunha anteriormente. Essa é conclusão do Observatório Europeu do Sul (ESO), após observações feitas com o Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA). 

Imagens de galáxias distantes com formação estelar intensa amplificadas por efeito de lente gravitacional. Foto: ESO / Divulgação

Este trabalho é o exemplo mais recente das descobertas que estão sendo feitas pelo novo observatório internacional que está sendo inaugurado hoje. 

Os resultados do estudo estão publicados numa série de artigos científicos que sairão na revista Nature e na revista especializada Astrophysical Journal. 

Acredita-se que os episódios de formações estelares mais intensos ocorreram no universo primordial, em galáxias brilhantes de grande massa com formação estelar explosiva convertem enormes reservatórios de gás e poeira cósmica em novas estrelas a uma taxa impressionante. Ao olhar para longe no espaço, para galáxias tão distantes que a sua luz demorou muitos bilhões de anos para chegar até nós, os astrônomos conseguem observar esta fase bem atarefada do universo jovem. 

"Quanto mais distante estiver uma galáxia, mais longe no tempo a estamos vendo, por isso ao medir distâncias podemos reconstruir a linha cronológica de quão vigorosa é a formação estelar no universo nas diferentes épocas da sua história de 13,7 bilhões de anos", disse Joaquin Vieira, do California Institute of Technology, que liderou a equipe e é também o autor principal do artigo na revista Nature. 

A equipe internacional de pesquisadores descobriu inicialmente estas distantes e enigmáticas galáxias com formação estelar explosiva, utilizando o South Pole Telescope (SPT) de 10 metros, da Fundação Científica Nacional dos EUA, e em seguida o ALMA foi utilizado para observar as galáxias com mais detalhes e explorar a formação estelar no universo primordial. 
Os cientistas ficaram surpresos ao descobrir que muitas destas galáxias longínquas e poeirentas que formam estrelas, se encontram ainda mais longe do que o esperado, o que significa que, em média, os episódios de formação estelar intensa ocorreram há 12 bilhões de anos atrás, quando o universo tinha menos de 2 bilhões de anos - um bilhão de anos mais cedo do que o que se pensava anteriormente. 

Duas destas galáxias são as mais distantes deste tipo já observadas - estão tão distantes que a sua luz começou a sua viagem quando o Universo tinha apenas um bilhão de anos. Mais ainda, numa destas galáxias recorde, detectou-se água entre as moléculas observadas, o que marca as observações de água mais distantes no cosmos publicadas até hoje. 

"A sensibilidade do ALMA e a observação em largos intervalos de comprimentos de onda que o telescópio permite, significam que podemos medir cada galáxia em apenas alguns minutos - cerca de cem vezes mais depressa do que antes", disse Axel Weiss (Max-Planck-Institut für Radioastronomie, Bona, Alemanha), que liderou o trabalho da medição das distâncias às galáxias. "Anteriormente, uma medição como esta teria sido um laborioso processo de combinar dados, tanto de telescópios ópticos como de rádio telescópios". 

Na maioria dos casos, as observações ALMA foram suficientes para determinar as distâncias, no entanto, para algumas das galáxias a equipe combinou os dados com medições obtidas com outros telescópios, incluindo o Atacama Pathfinder Experiment (APEX) e o Very Large Telescope do ESO. 

"Estas belas imagens obtidas com o ALMA mostram as galáxias de fundo distorcidas em arcos múltiplos de luz, conhecidos como anéis de Einstein, que rodeiam as galáxias mais próximas", disse Yashar Hezaveh, que liderou o estudo das lentes gravitacionais. "Estamos utilizando a enorme quantidade de matéria escura que rodeia as galáxias no meio do caminho como um telescópio cósmico, para fazer com que galáxias ainda mais distantes pareçam maiores e mais brilhantes", completou. 

A análise da distorção revela que algumas das galáxias longínquas com formação estelar intensa apresentam um brilho equivalente a 40 trilhões de sóis, sendo que as lentes gravitacionais amplificaram até 22 vezes este valor. 

Dois cometas estão visíveis no hemisfério Sul

Em um evento raro, dois cometas - Lemmon e Pan-STARRs - estão cruzando o céu da Terra e podem ser observados com relativa facilidade ao mesmo tempo a partir do hemisfério Sul. O mais fácil de ser localizado é o cometa Pan-STARRs, que está visível a olho nu até domingo. 

O cometa Pan-STARRs visto de Queenstown, na Nova Zelândia. Foto: Minoru Yoneto/Associated Press







Para enxergá-lo, porém, e preciso começar a observação logo após o pôr-do-Sol. 

Para encontrá-lo, deve-se olhar para o oeste, onde o Sol se põe. Ele estará na constelação da Baleia. 

O cometa se parecerá com uma bolinha ligeiramente brilhante, sendo observável até por volta das 19h30. 

No domingo, o cometa já estará próximo demais do Sol para ser visto. Ele passará algum tempo assim até voltar a ser visível da Terra, dessa vez em melhores condições do hemisfério Norte. 

Menos brilhante, o Lemmon não está sendo visto a olho nu, mas basta um binóculo para conseguir enxergá-lo. 

E, devido à proximidade com o mais brilhante Pan-STARRs, está relativamente simples encontra-lo. Após avistar o outro cometa, deve-se olhar mais para cima e para a esquerda. Ele está próximo às constelações da Fênix e do Escultor. 

O Lemmon pode ser avistado até por volta das 20h30 e deve estar visível por aqui por pelo menos mais duas semanas. 

Cometa pode colidir em Marte em 2014 e causar explosão gigantesca

Astrônomos acreditam que existe uma pequena possibilidade de um enorme cometa colidir em Marte em 2014. Segundo os cientistas que calculam a trajetória do corpo, mesmo que ele não bata no planeta vermelho, ele vai causar um espetáculo nos céus de lá. 

As informações são do site Universe Today e da agência Ria Novosti. 

O C/2013 A1 (Siding Spring) foi descoberto no começo deste ano pelo caçador de cometas Robert McNaught, do Observatório Siding Spring, na Austrália. O cometa teria entre 10 e 50 quilômetros e a colisão ocorreria a 56 km/s, o que poderia resultar em uma liberação de energia de 20 bilhões de megatons (um megaton é igual à energia da explosão de uma tonelada de TNT), o que deixaria uma cratera de 500 quilômetros de largura por dois de profundidade. Para se ter ideia, a Tsar Bomba, maior artefato nuclear explodido pelo homem, tinha 50 megatons. 

Especialistas acreditam que um impacto poderia mudar as características de Marte. A quantidade de dióxido de carbono liberado poderia causar um efeito estufa e deixar a fraca atmosfera marciana mais densa. Por outro lado, a liberação de poeira poderia bloquear a radiação solar e causar uma queda da temperatura no planeta. 

O astrônomo amador Leonid Elenin, que tem seu nome em outra pedra espacial famosa, calcula que com os dados atuais a passagem do cometa será a 109.200 km de Marte, em outubro de 2014. Contudo, os especialistas assinalam que é muito difícil prever a trajetória de um objeto desses, ainda mais com tanto tempo de antecedência, e que são necessários mais dados antes de se ter certeza da rota. 

"Tal como está agora, a chance de um impacto direto é pequena, mas é provável que Marte será crivado com destroços associados ao cometa", diz o astrônomo Phil Plait no blog Bad Astronomy. 

M 87: OBSERVAÇÕES COM CHANDRA DE BURACO NEGRO SUPER MASSIVO EM VIRGEM

Crédito: X-ray: NASA / CXC / CfA / W.Forman et al; óptica:. DSS
Um exemplo notável do poder e da efervescência de buracos negros supermassivos é mostrado nesta imagem composta da galáxia elíptica M87 no Aglomerado de Virgem. As características nesta imagem implica que explosões e sons profundos foram gerados pelo buraco negro por eras.
O buraco negro localizado no centro de M87 é um dos mais massiva no universo. O enorme reservatório de gás quente deste cluster é mostrado neste baixa energia de imagem de raios-X do Chandra X-ray Observatory (vermelho). Uma imagem óptica do Digitized Sky Survey mostra estrelas em M87 em azul.
Uma série de ciclos desigualmente espaçados e as bolhas são visíveis no gás quente por baixo e para a esquerda do centro de M87. Esses recursos são produzidos por pequenas explosões de perto do buraco negro uma vez a cada 6 milhões de anos. As ondas sonoras geradas por essas explosões, não visíveis nesta imagem, será incrivelmente profunda, cerca de 56 oitavas abaixo do meio C. Porque as explosões são desigualmente espaçados o som será mais parecido com o barulho do buraco negro em vez de um desempenho harmonioso musical.
Uma onda de choque - semelhante a um sonic boom - é detectada em uma imagem separada Chandra de M87, que mostra alta energia raios-X. Esse choque foi produzido por uma explosão poderosa do buraco negro de cerca de 20 milhões de anos atrás. As propriedades do choque, incluindo a mudança de temperatura e densidade do gás, são consistentes com a física clássica. A grande bolha no gás de raios-X mostra uma outra explosão poderosa ocorreu cerca de 50 milhões de anos antes. O longo intervalo entre essas duas explosões fornece evidência para sons ainda mais profundos, 58 ou 59 oitavas abaixo do meio C.
Outras características notáveis ​​são vistas em M87 pela primeira vez incluindo filamentos estreitos da emissão de raios X, que pode ser devido ao gás quente preso a campos magnéticos. Um desses filamentos é mais de 100.000 anos luz de comprimento, e estende-se por baixo e para a direita do centro de M87 em quase uma linha recta.

Fatos rápidos para M87:
Crédito                                   X-ray: NASA / CXC / CfA / W.Forman et al; óptica:. DSS
Escala                                   Imagem é 14,4 arcmin cada lado
Categoria                                  Quasares e galáxias ativas , Grupos e aglomerados de galáxias
Coordenadas (J2000)          RA 12h 30m 49.40s | Dez 12 ° 23 '28,00 "
Constelação                          Virgem
Datas de Observação          9 observações entre julho de 2002 a novembro 2005
Tempo de Observação          146 horas
Obs.                                         IDs   2707, 3717, 5826-28, 6186, 7210-12
Código de Cores               Energia (raios-X: Vermelho; óptica: azul)
Instrumento                          ACIS
Também conhecido como  NGC 4486
Estimar a distância                 Cerca de 50 milhões de anos-luz
Data de Lançamento          05 de outubro de 2006

NASA PRETENDE PROCURAR VIDA EM EUROPA LUA DE JÚPITER

Europa lua de Júpiter é o próximo alvo de exploração á procura de vida pretendido pela Agência Espacial Americana.
A agência espacial norte-americana Nasa tem concentrado esforços em procurar por vida na Europa, uma lua de Júpiter que abriga um oceano. "É o lugar do nosso sistema solar com a maior probabilidade de se encontrar vida", afirmou Robert Pappalardo, cientista responsável do Jet Propulsion Laboratory (JPL) da Nasa.
Segundo Pappalardo, o satélite de Júpiter é coberto por uma camada de gelo relativamente fina, possui um oceano (líquido sob o gelo) em contato com rochas no fundo, é geologicamente ativo e bombardeado por radiações que criam oxidantes, formando uma energia ideal para a vida.
Porém, a pedido da Nasa, a missão que exploraria a lua Europa foi revista devido a um corte de custos, explicou o cientista, durante a conferência anual da Associação americana pelo avanço da ciência (AAAS, em inglês) reunida em Boston de 14 a 18 de fevereiro.
O JPL, junto com o laboratório de física aplicada da Universidade Johns Hopkins em Maryland, elaborou um novo projeto de exploração chamado "Clipper" num valor total de 2 bilhões de dólares, sem contar com o lançamento da nave.
O aparato seria colocado na órbita de Júpiter e realizaria vários vôos de aproximação à Europa, seguindo o exemplo da sonda Cassini em Titã, uma lua de Saturno. "Desta forma, podemos cobrir de forma eficaz toda a superfície da Europa, pela metade do custo inicial", assegurou Pappalardo. Se for aprovado, o "Clipper" pode ser lançado em 2021 e demoraria de três a seis anos para chegar à lua Europa.
De qualquer forma, a Nasa informou não possuir fundos suficientes para sustentar a missão Clipper no atual contexto de cortes orçamentários.

ESTRELAS DO BEBÊ NA NUVEM MOLECULAR ROSETTE

 O Rosette nuvem molecular, Observados  por Herschel
Última imagem do Herschel revela a formação de inéditas grandes estrelas, cada uma até dez vezes a massa do nosso sol. Estas são as estrelas que vão influenciar a onde e como a próxima geração de estrelas se formam. A imagem é uma nova versão de "oshi", Showcase online da ESA Imagens Herschel.
A nebulosa Rosette reside cerca de 5000 anos-luz da Terra e está associada a uma maior nuvem que contém poeira e gás suficientes para fazer o equivalente a 10 000 estrelas semelhantes ao Sol. A imagem mostra Herschel metade da nebulosa e a maior parte da nuvem Rosette. As estrelas de grande massa que alimentam a mentira nebulosa para a direita da imagem, mas são invisíveis nestes comprimentos de onda. Cada cor representa uma temperatura diferente da poeira, de -263 º C (apenas 10 º C acima do zero absoluto) na emissão vermelho a -233 º C no azul.
As manchas brilhantes são casulos empoeirados que escondem proto-estrelas massivas. Estes irão eventualmente tornar-se estrelas, contendo cerca de 10 vezes a massa do sol. As pequenas manchas perto do centro e nas regiões avermelhadas da imagem são proto-estrelas com menos massa, semelhante em massa ao sol.
Herschel da ESA observatório espacial recolhe a luz infravermelha dado pela poeira. Esta imagem é uma combinação de três comprimentos de onda infravermelhos, com código de cores azul, verde e vermelho na imagem, embora na realidade os comprimentos de onda são invisíveis aos nossos olhos. Ele foi criado usando observações de Array Herschel Fotocondutor Câmara e Spectrometer (PACS) e do receptor de imagem espectral e fotometria (SPIRE).
Herschel está mostrando astrônomos esses jovens, proto-estrelas massivas, pela primeira vez, como parte da "pesquisa de imagens do Herschel OB objetos estelares jovens. Conhecido como HOBYS, a pesquisa tem como alvo jovens de classe OB-estrelas, que se tornarão as estrelas mais quentes e mais brilhantes.
"High-massa regiões de formação estelar são raros e mais longe do que os de baixa massa", diz Frédérique Motte, Laboratoire AIM Paris-Saclay, França. Assim, os astrônomos tiveram que esperar por um telescópio espacial Herschel como revelá-los.
É importante compreender a formação de massa de alta estrelas na nossa Galáxia porque se alimentam tanto luz e outras formas de energia para o seu pai nuvem que muitas vezes pode provocar a formação de uma nova geração de estrelas.
Quando os astrônomos olhar para galáxias distantes, as regiões de formação estelar que vêem são os brilhantes, os maciços. Assim, se querem comparar a nossa galáxia a mais distantes eles devem primeiro compreender alta massa de formação estelar aqui.
"Herschel vai olhar para muitos outros de grande massa regiões de formação estelar, alguns deles a construção de estrelas até uma centena de vezes a massa do Sol," diz o Dr. Motte, que planeja apresentar os primeiros resultados científicos do HOBYS em ESLAB anual da ESA simpósio a ser realizado na Holanda, 4-7 de Maio.

IMAGEM DE MARTE OBSERVADO EM RAIOS X PELO CHANDRA

Marte visto pelo Chandra em raios-X. Crédito: NASA/CXC/MPE/K.Dennerl et al.

Esta imagem espectacular, obtida com o telescópio espacial Chandra

 (NASA), deu aos astrónomos a primeira visão de raios-X do planeta Marte. 

A produção dos raios-X dá-se na ténue alta atmosfera

 de Marte (a cerca de 120 quilómetros acima da superfície) mediante um processo de fluorescência da radiação emitida por átomosde oxigénio. 

Os raios-X provenientes do Sol colidem com os átomos de oxigénio, expulsam os seus electrões

 das camadas electrónicas mais internas, excitando assim os átomos para níveis de energia mais elevados. Estes átomos, de forma quase imediata, regressam ao seu estado de energia prévio, podendo emitir raios-X por fluorescência, com uma energia característica do átomo envolvido no processo (oxigénio, neste caso). Um processo semelhante envolvendo luz ultravioleta está na origem da produção da luz visível

 das lâmpadas fluorescentes. 

A potência dos raios-X detectados da superfície de Marte é muito fraca, correspondendo a apenas 4 megawatts, isto é, o equivalente a cerca de dez mil aparelhos de raios-X típicos dos consultórios médicos. Quando o Chandra efetuou as observações, uma enorme tempestade de poeira evoluiu em Marte, começando por cobrir por completo um dos hemisférios e tendo, mais tarde, coberto todo o planeta. Durante as cerca de nove horas da observação de Marte pelo Chandra não foram detectadas alterações significativas na intensidade da radiação X observada, o que leva a concluir que a tempestade de poeira não terá afetado a alta atmosfera do planeta. 

Os astrónomos descobriram igualmente indicações da presença de um halo de raios-X de fraco brilho

 que se estende até 7 000 quilómetros da superfície de Marte. Os cientistas acreditam que os raios-X são produzidos por colisões de iões do vento solar

 com os átomos de oxigénio e hidrogénio da ténue exosfera de Marte.

TELESCÓPIO CHANDRA DESCOBRE IMENSO BURACO NEGRO

TELESCÓPIO CHANDRA DESCOBRE IMENSO BURACO NEGRO

O telescópio espacial Chandra conseguiu enxergar um dos maiores buracos negros já descobertos.

Praticamente do "outro lado" do Universo, a 12,7 bilhões de anos-luz da Terra, e com massa equivalente a 1 bilhão de estrelas como o nosso sol.
Raios-X do quasar SDSSp J1306 captados pelo Chandra
Visto pelas lentes de raio-X do observatório espacial da Nasa (agência espacial norte-americana), ele está no centro de um quasar que gera energia equivalente à de 20 trilhões de sóis, formado pouco tempo depois do Big Bang, explosão que, segundo as teorias mais aceitas, teria dado origem ao Universo.
Os cientistas do Centro Smithsonian de Astrofísica de Harvard, que descobriram o quasar SDSSp J1306, acreditam que a observação comprova a formação integral de buracos negros na "infância" do Universo, pouco mais de 1 bilhão de anos após o Big Bang.
Segundo a Nasa, o rápido surgimento de buracos negros tão grandes como este é algo difícil de explicar com as teorias atuais. Uma hipótese possível: milhões de pequenos buracos negros --com algumas centenas de vezes a massa de nosso Sol-- surgiram a partir do colapso de grandes estrelas desta distante galáxia, quando ela ainda era jovem. Eles então teriam se fundido em uma única estrutura, ao centro da galáxia.
Este é o segundo buraco negro gigante descoberto pela Nasa. Em agosto deste ano, cientistas britânicos e norte-americanos encontraram um quasar a 12,8 bilhões de anos-luz da Terra usando o satélite XMM-Newton.