NGC 3603 é uma região starburst: uma fábrica cósmica onde estrelas se formam freneticamente a partir das extensas nuvens da nebulosa de gás e poeira. Localizado 22.000 anos-luz de distância do Sol, é o mais próximo da região deste tipo conhecida na nossa galáxia, fornecendo os astrônomos com uma cama de teste local para estudar os processos de formação intensa estrela, muito comum em outras galáxias, mas difícil de observar em detalhes por causa de sua grande distância.
A imagem recém-lançado, obtido com o instrumento FORS ligado a um dos quatro telescópios de 8,2 metros do VLT Unidade em Cerro Paranal, no Chile, é uma combinação de três cores de exposições adquiridos através visível e do infravermelho próximo (V, R, I) filtros. Esta imagem retrata um campo mais vasto em torno do aglomerado estelar e revela a rica textura das nuvens ao redor de gás e poeira. O campo de visão é de 7 minutos de arco de largura.
Crédito:
ESO
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