Mais recente da câmera do Hubble obteve uma imagem da galáxia NGC 4214.Esta galáxia brilha intensamente com jovens estrelas e nuvens de gás, e é um laboratório ideal para a investigação de formação estelar e evolução.
Tamanho não é tudo ... na astronomia, pelo menos. Galáxia anã NGC 4214 pode ser pequeno, mas o que falta em tamanho ele compensa em conteúdo. É embalado com tudo o que um astrônomo poderia pedir, de quente, jovens regiões de formação estelar para clusters de idade com supergigantes vermelhas.
Os intrincados padrões de gás de hidrogênio ionizado brilhantes, cavidades soprado clara de gás pelo vento estelar, aglomerados estelares e brilhante de NGC 4214 pode ser visto nesta imagem óptico e infravermelho próximo, tiradas com a Wide Field Camera 3 (WFC3) instrumento no NASA / ESA Hubble Space Telescope.
A cavidade em forma de coração enorme - possivelmente a maioria da galáxia característica atraente - pode ser visto no centro da imagem. Dentro deste buraco encontra-se um grande aglomerado de estrelas mais massivas e jovens na faixa de temperatura de 10 000 a 50 000 graus Celsius. Suas fortes ventos estelares são responsáveis pela criação deste espaço oco. A resultante falta de gás impede qualquer formação de estrelas mais distantes que ocorrem nesta região.
Localizado cerca de 10 milhões de anos-luz de distância na constelação de Canes Venatici (os cães de caça), relativa proximidade da galáxia perto de nós, combinado com a grande variedade de estágios evolutivos entre as estrelas, faz com que seja um laboratório ideal para a investigação que desencadeia estrela formação e evoluçã. Por acaso há relativamente pouca poeira interestelar entre nós e NGC 4214 , torna nossas medições mais precisas.
NGC 4214 contém uma grande quantidade de gás, algumas das quais podem ser vistos vermelho brilhante na imagem, fornecendo material abundante para a formação de estrelas. A área com o gás mais hidrogênio e, conseqüentemente, o mais jovem aglomerados de estrelas (cerca de dois milhões de anos), fica na parte superior desta imagem do Hubble. Como a maioria das características da imagem, esta área é visível devido à ionização do gás circundante pela luz ultravioleta de um cluster de estrelas jovens dentro.
Observações desta galáxia anã também revelaram clusters de muito mais velha supergigantes vermelhas que vemos numa fase tardia de sua evolução. Adicionais estrelas mais velhas podem ser vistas espalhadas por toda a galáxia. Enquanto estes são dominantes na emissão de infravermelho eles só podem ser vistos brilhando fracamente nesta imagem de luz visível. A variedade de estrelas em diferentes estágios de sua evolução, indicam que os períodos de starburst recentes e em curso não são de forma a primeira, e da galáxia de hidrogênio ionizado numerosas regiões sugerem que não será o último.
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