Astrônomos usando dados do Very Large Telescope do ESO (VLT), no Observatório de Paranal, no Chile, fizeram um composto impressionante da nebulosa Messier 17, também conhecida como Nebulosa Omega ou Nebulosa do Cisne. A pintura-como a imagem mostra vastas nuvens de gás e poeira iluminada pela intensa radiação de estrelas jovens.
A imagem mostra uma região central cerca de 15 anos-luz, embora a nebulosa inteira é ainda maior, cerca de 40 anos-luz total.Messier 17 está na constelação de Sagitário (o arqueiro), cerca de 6000 anos-luz da Terra. É um destino popular para os astrônomos amadores, que podem obter imagens de boa qualidade usando pequenos telescópios. VLT Estas observações profundas foram feitas em comprimentos de onda do infravermelho próximo com o instrumento ISAAC. Os filtros utilizados foram J (1,25 mM, mostrado em azul), H (1,6 mM, mostrado em verde) e K (2,2 mM, mostrados em vermelho). No centro da imagem é um aglomerado de estrelas massivas jovens cuja intensa radiação faz com que o brilho de gás em torno de hidrogênio. A parte inferior direita do aglomerado é uma enorme nuvem de gás molecular. Em comprimentos de onda visíveis, grãos de poeira na nuvem obscura nosso ponto de vista, mas pela observação em luz infravermelha, o brilho do gás hidrogênio por trás da nuvem pode ser vista brilhando fracamente através. Escondidos na região, que tem uma aparência avermelhada escura, os astrônomos encontraram a silhueta opaca de um disco de gás e poeira. Embora seja pequeno nessa imagem, o disco tem um diâmetro de cerca de 20 000 UA, superando o nosso Sistema Solar (1 UA é a distância entre a Terra eo Sol). Pensa-se que este disco está girando e alimentação de material em uma proto-estrela central - um estágio inicial na formação de uma nova estrela.
A pesquisa para que essas observações foram feitas originalmente foi descrita em ESO imprensa eso0416 .
Crédito:
ESO / R. Chini
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