ESTRELAS BEBES CRESCEM EM MEIO GÁS E POEIRA NA NÉBULA DE ÓRION
Astrônomos usando Herschel da ESA e telescópios espaciais da NASA Spitzer detectaram mudanças surpreendentemente rápidas no brilho de estrelas embrionárias dentro da Nebulosa de Órion conhecido. Imagens de instrumento Herschel infravermelho distante e dois instrumentos do Spitzer de trabalho em comprimentos de onda mais curtos nos dar uma imagem mais detalhada de estrelas crescentes no coração de um dos objetos mais famosos do céu noturno. A nebulosa de Orion é 1350 anos-luz da Terra, e aparece com destaque nos céus de inverno para os observadores europeus. Às vezes referido como a espada de Orion, a nebulosa se encontra abaixo dos três estrelas que formam o Cinturão de Órion, o Caçador, uma das constelações mais facilmente reconhecidas. É uma das poucas nebulosas visíveis a olho nu e é um destino popular para os astrônomos amadores. A nebulosa contém o local mais próximo da formação de estrela maciça, com luz ultravioleta intensa de estrelas jovens e quentes que causam gases e poeira na região a brilhar. Dentro dessa poeira - escondido em comprimentos de onda visíveis - é uma série de estrelas ainda mais jovens, continua a crescer em sua primeira fase de evolução. Esta nova combinação de extrema-cortes e infravermelho médio imagem através da poeira obscurecendo e revela essas estrelas embrionárias. Uma estrela se forma quando uma densa nuvem de gás e poeira se funde e então colapsa sob sua própria gravidade, criando uma proto-estrela central, quente rodeada por um disco de roda e um envelope maior. Grande parte deste material vai em espiral e recolher para a estrela ao longo de centenas de milhares de anos, antes da fusão nuclear é acionado no centro e torna-se uma estrela de pleno direito. Alguns dos gases e poeira remanescente no disco pode passar a formar um sistema planetário - como aconteceu com o nosso Sistema Solar. Uma equipe de astrônomos liderados por Nicolas Billot do Instituto de Radioastronomie Millimétrique, em Granada, Espanha usado Herschel para a imagem da região da nebulosa de Orion, uma vez por semana durante seis semanas no final do inverno e na primavera do ano passado. PACS Herchel da Câmara Matriz Photodetector e Espectrômetro detectado partículas de poeira fria em discos em torno dos mais jovens protoestrelas em far-infrared comprimentos de onda. Isso foi combinado com imagens do Spitzer de arquivamento tomadas a curto, médio infravermelhos comprimentos de onda, que mostram mais velhos, objetos quentes. Os astrônomos ficaram surpresos ao ver o brilho dos objetos jovens que variam em mais de 20% em relação a apenas estas semanas, pois o processo de acreção deve levar anos ou mesmo séculos. Eles agora têm de explicar por que isso está acontecendo. Uma possibilidade é que os filamentos de gás irregulares são afunilando a partir do disco externo para as regiões central, perto da estrela, temporariamente o aquecimento do disco interior e levando-o para iluminar. Outro cenário é que o material frio está se acumulando na borda interna e lançando sombras sobre o disco externo, fazendo com que a escurecer temporariamente. Em qualquer caso, é claro que a gestação de estrelas bebés é tudo menos um processo, suave e uniforme. "Mais uma vez, as observações de Herschel nos surpreender e proporcionar insights mais interessantes para o que acontece durante as fases mais precoces de estrelas ea formação de planeta", comenta Göran Pilbratt, Herschel da ESA, Cientista de Projecto. É somente através da sensibilidade do infravermelho distante e sem precedentes resolução do espaço Herschel observatório, combinados com os dados de curto comprimento de onda de Spitzer, que os astrônomos são capazes de testemunhar e descobrir plenamente os processos físicos de nascimento de estrelas.
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